672
полноправными дочерьми света, неся миру свою удивительную
благодать. Но только этим дело не ограничилось. Чародейки обза-
водились семьями. В обители на пике Эрминдхайм зазвучали мла-
денческий плач и детский смех. Для малышей и их родителей воз-
водились новые чертоги, посвященные исключительно материнст-
ву и радостям детства. Чародейкам, занятым на государственной
службе, охотно помогали как ведьмы, так и простые женщины,
бравшие на себя заботу о крохах, пока их матери помогали стро-
ить великое будущее. Случилось чудо. Не иначе как благодаря
влиянию Принцессы Крови, у сестер Альмирстала рождались ис-
ключительно наследующие дар света потомки. Вероятно, так будет
не всегда, но численность будущих чародеек и чародеев росла се-
мимильными шагами. И первыми среди нового поколения стали
дети Сирелины. Мальчика она назвала Ульм. Девочку Илиана. В
этом, собственно, никто даже не сомневался, поэтому чародейку,
Бэйла и их малышей засыпали памятными подарками с заранее
выведенными на них правильными именами. Не осталась в сторо-
не и сама Талара. В том смысле, что и у нее родилась малышка.
Талара не слишком долго размышляла над именем дочери. На-
следницу имперского престола нарекли Меландигора. Арман дю
Бренталь, супруг ее императорского величества и главнокоман-
дующий всеми войсками, настойчиво уговаривал жену увеличить
численность потомства, пополнив его новыми дочерьми и обяза-
тельно сыновьями. В этом его активно поддерживал Гийюр ад-
Сейдин, вновь ставший полноправным ханом Железных земель
под началом собственной дочери, а также полководцем у своего
зятя. Само собой, этого же хотела и Сантара, вместе с младшим
сыном не покидавшая мужа. Талара не отказывалась, но и не
спешила. Просто доверилась природе, решив, чтобы все шло сво-
им чередом. Это избавляло ее от необходимости целенаправленно
выбирать между делами семейными и делами государственными.
А судьба уж выразит свою всемогущую волю.
И она ее выражала сполна. Историческое объединение Гели-
ондары и Пардионики состоялось. Ардарианская империя вновь
охватывала весь континент, и для ее граждан не делали разницу
по национальности или полу. Образование и медицина резко по-
шли в гору. Больше никто не притеснял ведьм просто потому, что
они ведьмы, и клерики трудились бок о бок с колдунами. Конечно,
как и в любом обществе, всегда находились и свои злодеи, как
простолюдины, так и из колдовских кругов, но их насчитывалось
незначительное меньшинство. Меньшинство, которое было не в
состоянии причинить подлинного зла, подобного тому, что некогда
сотрясало Ардарианию. И остатки этого зла совместными усилия-
