675
но больше не существовало. У Илианы сохранились все ее воспо-
минания, мысли и чувства. Ее разум помнил ее прежнюю, и все
лучшее, что только было в девушке с сиреневыми глазами перешло
в ее новое воплощение. После световой волны, порожденной ухо-
дившим Ульмаарандором, Илиана исчезла не потому, что погибла.
Ее призвал Свет. Ее звали в Эруанских пределах. Звали те, кем
был ее дед, и кем теперь стала она сама. Ибо отныне она была лю-
меанином.
Талара поняла, что сообщать такую весть всем и каждому не
стоит. Люди не поймут. Неслучайно фея запечатала письмо могу-
ществом Рефендари, чтобы оно не попало не в те руки. Эбби и Си-
релине, само собой, Дин'Юлемиона рассказала обо всем, взяв с
них обет молчания. С кем же еще поделиться удивительной тайной
фея оставляла на усмотрение новой императрицы. И та, разумеет-
ся, сообщила ее самым близким Илиане людям. Увы, за неимением
одного — того, кого ей следовало бы известить в первую очередь.
Арбаха ан-Бакира уже не было в живых. Три года назад он скон-
чался на вершине той самой башенки, где некогда ожидал воз-
вращения караванщиков, нашедших в пустыне маленькую Илиа-
ну. Казалось, он все ждал, что чудо произойдет вновь и что одна-
жды его приемная внучка вновь войдет под сень раскидистых
пальм Нирелина. Там, под навесом, глядя в далекие пески, он тихо
отошел в мир иной, и лицо его было таким светлым, будто старик
и впрямь увидел свое любимое дитя.
Талара поведала содержание письма тем, кому наверняка от-
крыла бы его сама Илиана. Поведала ребятам из Абериджа, став-
шим совсем взрослыми, Уне, Бэйлу, Флее, Арадоре, Алеаде, Жозе-
фине и Каролайне. Они иногда собирались в личных покоях той,
кого именовали Принцесса Крови, чтобы вспоминать о ней доб-
рым словом. В иных случаях в эти покои никто не заходил. Тала-
ра, занявшая императорский дворец в Тал-Амине, хотела, чтобы в
них все сохранялось так, как и было при жизни ее лучшей подру-
ги. Там же она обсуждала с этими близкими людьми будущее Ар-
дариании, рассказывала о своих планах и делилась надеждами на
тот счастливый день, когда в их мире вновь появятся феи. Веро-
ятно, это событие находилось уже не за горами. От Дин'Юлемионы
продолжали приходить весточки, где светозарная крошка туманно
намекала на такую возможность.
Именно потому, что на личные покои Илианы было наложено
табу, Талара сердито нахмурилась, обнаружив, что дверь в них
приоткрыта. Сегодня календарь показывал особенную дату —
пять лет с того самого дня. Талара специально пришла к заветному
порогу с утра пораньше, чтобы постоять немного в одиночестве на
