289
Предпочтительнее всего были бы колдуны, но кроме Алдара с
Ювионом в распоряжении империи никого достаточно сильного
не имелось. Алдар отпадал из-за своей стихии, так что приходи-
лось довольствоваться только заклинателем холода. Стало быть,
речь шла исключительно о ведьмах и чародейках. Первые подхо-
дили больше. Они регулярно имели дело с разными колдовскими
направлениями, в то время как вторые обычно не злоупотребляли
темными заклинаниями, а с преисподней и вовсе дел не имели.
Если какая-нибудь чародейка выдаст себя сущностью света, век-
стры вряд ли отнесутся к такому событию безразлично. А ведь ос-
новная сила чародеек именно в свете и заключалась. В случае
серьезной заварушки чародейки, вне всякого сомнения, окажутся
куда полезнее, но как раз до нее дело лучше не доводить. Ведьмы
будут вести себя естественно, не прибегая к какой-либо маски-
ровке, а вот сестрам Альмирстала придется серьезно притворять-
ся. Следовательно, логика подсказывала сформировать отряд
только из ведьм. Однако и совсем без чародеек отправляться не
стоит. Во-первых, при критическом развитии событий именно
светом они могли ошеломить демонов, а это даст небольшую фору
сбежать обратно в Трансталл. Во-вторых, сила чародеек в прин-
ципе превосходила силу ведьм. Потомки фей изначально обладали
совершенно другим уровнем колдовского дара. Пренебрегать их
участием в экспедиции было бы слишком опрометчиво, хотя и со-
ставлять отряд из тех и других поровну выглядело не самой удач-
ной идеей.
Сложнее всего дело обстояло с самой Илианой. За себя-то фея
не особо беспокоилась, выяснив опытным путем, что пока она
держится подальше от векстров, те ее не почуют. Но как быть с
Принцессой Крови? Как укрыть ее внутренний свет? Таунсторм,
по предположению той же Дин'Юлемионы, был для демонов не
самым приятным соседом, а Илиана намного его превосходила.
Инцидент в торфяниках, где произошла памятная встреча с Зиль-
бердрейнуаг-рен-Дегом, показывал, что векстры действительно
могут учуять Принцессу Крови, но с относительно близкого рас-
стояния. В преисподней, однако, все иначе. Как бы там она не за-
сияла для них как факел. Нет, скорее как маяк, на свет которого
сбежится половина тамошних обитателей. На сей счет следовало
обязательно что-то придумать до того, как соваться волку в пасть.
К сожалению, в идеях избытка не наблюдалось. Вся компания со-
вещалась до часу ночи, только ничего толкового так и не придума-
ла.
Когда колдовские часы Фортумагума показали четверть вто-
рого, Дин'Юлемиона закрыла собрание до завтра и отправила всех
