283
тревожный взгляд на посудину, соображая как лучше всего себя
повести.
— У него там пиявки. Пиявки с кровью, — сказала вдруг сидев-
шая на полу Илиана, частично прикрытая пологом кровати. — Те-
перь мне все ясно. Ясно, как они поддерживали паразита, чтобы
он не выпил жизнь твоей матери раньше времени. И ясно почему
в ее режиме есть несколько ночных часов, когда она остается со-
вершенно одна. В это время ей в пищевод незаметно вводят насо-
савшихся кровью других людей пиявок, и паразит вволю пирует
богатым питательным разнообразием. Умно.
Колдун изменился в лице. Талара тоже. Колдун явно не ожидал за-
стать в покоях посторонних и еще меньше ожидал, что эти посто-
ронние догадаются о цели его визита. Положение из щекотливого
быстро превращалось в критическое. Илиана ощутила всколых-
нувшийся поток злобы.
— Значит, именно этот поганец наложил заклятье на маму? —
свирепо спросила принцесса, нащупывая меч.
— Не знаю. Но он пришел кормить паразита, значит точно заме-
шан в злодеянии, — отозвалась Илиана, внимательно наблюдая за
человеком в черном балахоне.
Таиться не было смысла. Узнав о выздоровлении жены повелителя,
колдун моментально сложил бы два и два и сообразил кто к нему
причастен, поэтому необходимость играть с ним в кошки-мышки
отпала сама собой. Зато обвинения в лоб могли спровоцировать
ответную реакцию, что и произошло.
— Вы напрасно сунулись не в свое дело, ваше высочество, — зло-
веще произнес колдун, поставив банку на пол.
— Лечение моей матери — еще как мое дело! — процедила Талара.
— Боюсь, вам ничего не удастся сделать, — усмехнулся колдун. —
Лучше бы вы оставили все как было.
— Ошибаешься, милейший, — криво усмехнулась принцесса. —
Моя мать выздоровела и теперь свободна от ваших гнусных чар.
Лицо колдуна вытянулось. Явно не веря услышанному, он маши-
нально сделал несколько шагов вперед.
— Стой на месте! Еще шаг — и я снесу тебе башку! — прорычала
Талара.
Колдун остановился. Он уже успел разглядеть удивительные пере-
мены в состоянии больной и сообразил, что ханская дочь говорит
правду. Судя по виду, это его немало озадачило.
— Значит, одна из вас чародейка. И вряд ли это вы, выше высо-
чество, уж простите за нескромность. Вероятно, ваша подруга, —
произнес колдун, пристально воззрившись на Илиану. — Любо-
пытно кто она такая. Считалось, что снять такие сильные чары
