429
— Глупышка! — рассмеялась принцесса. — Что же плохого в том,
чтобы знать языки? Удивительно — да, учитывая о каком из них
идет речь, но плохо? Я тебя умоляю… Я уже поняла твой главный
страх. Из-за своего дара ты постоянно боишься что тебя сочтут
ведьмой, и поэтому шарахаешься от любого публичного проявле-
ния своих талантов. Не переживай, со мной тебе нечего бояться.
Мы же лучшие подруги!
У Илианы действительно отлегло от сердца. Ее очень томила не-
возможность поделиться с Таларой всем, что она знала, и не в по-
следнюю очередь из-за Сирелины. Поэтому Иля не могла расска-
зать подруге все, хотя иной раз ей очень хотелось это сделать. Она
боялась последствий, боялась навредить не только себе, но и дру-
гим. Талара, вне всяких сомнений, была хорошей девочкой, но
даже ее реакцию предсказать было невозможно.
— А покажи-ка мне еще раз свой медальон, — сказала принцесса,
протягивая руку. — Теперь я просто уверена что он имеет самое
прямое отношение к твоему происхождению. Вот будет здорово
если ты окажешься из какого-нибудь древнего рода Железных зе-
мель! Тогда даже отец не сможет отказать мне назначить тебя сво-
ей придворной дамой.
О существовании платинового медальона с рубином Талара, разу-
меется, давно знала, и еще прежде удивлялась откуда у простой
девчонки подобная штуковина. Теперь же она взглянула на ситуа-
цию по-новому, и глаза ее загорелись. Расстегнув шнурок, Иля
протянула вещицу принцессе. Та жадно схватила ее и принялась
изучать так, будто никогда прежде не видела.
— Знаешь что мы сделаем? — задумчиво сказала она. — Надо бу-
дет как следует покопаться в геральдических книгах. У нас по
этой части есть отдельный специалист. Возможно, он сумеет по-
мочь.
На следующее утро принцесса проснулась в прекрасном рас-
положении духа, преисполненная бьющей ключом бодрости. Неве-
роятная сонливость испарилась так же внезапно, как и появилась.
Вскочив на ноги, Талара ускакала в ванную, а затем, традиционно
одевшись без всякой помощи прислуги, пружинистым шагом от-
правилась к Илиане.
Ставшая традиционной пробежка удалась на славу. Как сле-
дует отдохнувшая принцесса носилась как молодая лань, то и дело
предлагая прибавить скорости. Она прямо-таки лучилась энергией
и искала ей подходящий выход. Талара нарезала круги вокруг
двигавшейся в привычном ритме подруги, забегала вперед и
предлагала поиграть в догонялки. Иля улыбалась, радуясь явно от-
личному самочувствию принцессы, но усердствовать не спешила,
