295
На втором этаже царили еще более тяжелые запахи. Все, что
он уже успел почувствовать, многократно усилилось, и в общий
букет добавилось нечто новое, пока еще плохо различимое. Шосс,
заприметив ожидаемый проход к центру, устремился было туда,
как вдруг его слух привлекли необычные, во всяком случае, для
окружающей обстановки, звуки. Остановившись, он напряженно
прислушался. Как будто тоненький тихий плач и всхлипывания.
Уловив, откуда доносились эти звуки, Шосс подошел к одной из
боковых дверей и приоткрыл ее. Точно, это отсюда. За дверью от
крывался прямой тупиковый коридор, по бокам которого видне
лись зарешеченные проемы. Ясно. Один из тюремных блоков.
Звуки, уже гораздо более отчетливо, доносились почти из самого
конца, где коридор заканчивался горевшим в металлической оп
раве на стене зеленым факелом. Шосс неслышно двинулся вперед.
Камеры пустовали. В некоторых из них виднелось какое то ист
левшее тряпье, глиняные миски и что то еще, во что лучше было
не вглядываться.
Две камеры в конце оказались обитаемыми. В одной из них
неподвижно лежал на полу темноволосый мужчина средних лет в
окровавленной рубашке и сильно порванных кожаных штанах.
Лицо его заросло густой щетиной, дававшей представление о том,
что он не брился уже недели полторы. Его невидящие глаза уста
вились в потолок. Однако он был жив, судя по тихо вздымавшейся
от дыхания груди. В другой камере на жалкой охапке соломы си
дела молодая женщина в простеньком голубом платье. Она мед
ленно раскачивалась взад и вперед, обхватив руками колени. Ее
светлые, давно не чесаные волосы растрепались и беспорядочно
спадали на плечи. Босые ноги были прижаты друг к другу. Жен
щина мелко дрожала и тихо плакала. Это ее всхлипы еле донеслись
до Шосса, когда тот уже намеревался пройти к следующей лестни
це.
Шосс замер. Пленники его не заметили. Мужчина пребывал в
состоянии отрешенности, а женщина, похоже, находилась в глубо
ком шоке. В голове у Шосса вихрем пронеслись мысли. Судьба си
дящих в камерах была явно незавидна. Ничего хорошего с ними
эти твари не сделают. Смерть, похоже, еще не самое страшное,
что их может ожидать. Однако помочь им Шосс не мог. Освобо
дить несчастных, к сожалению, нельзя. Если их выпустить, они,
скорей всего, не смогут самостоятельно выбраться из башни. По
собственной ли глупости или же по стечению обстоятельств, вы
ражавшихся, например, во встрече с одним из адептов Инквизи
тора, они поднимут нежелательный шум и тревогу, что будет
очень плохо. Тащить их с собой Шосс тем более не мог. Если только
