289
дверные петли, так как ему совершенно не хотелось, чтобы его
первое же появление в башне немедленно сопроводилось ужа
сающим скрипом. Однако он нашел, что петли еще до него кто то
заботливо смазал. Должно быть, обитатели башни все же следили
за своим хозяйством, по крайней мере, за той его частью, которая
была им необходима. Вряд ли их, как Шосса, волновал скрип двер
ных петель, скорее, тот факт, что, будучи несмазанными, они на
сквозь проржавеют от влаги и дождя, и дверь попросту переста
нет открываться. Ну что же, одной, пусть и маленькой, заботой
меньше. Шосс положил руку на дверную ручку, и вдруг поймал се
бя на ощущении, что сердце его бешено колотится, а нервы на
пряжены, как железные тросы. Он вдруг подумал, в какую сума
сшедшую авантюру ввязался с такой легкостью и самоуверенно
стью. Должно быть, он явно был не в себе, когда с головой полез в
это дело. Хотя еще вроде бы не поздно отступиться… Так, что это
за мысли?! Сейчас не время колебаться! Время похныкать о том,
как было тяжело и страшно настанет, когда дело будет сделано. И
ни минутой раньше. Шосс глубоко вздохнул и, низко натянув на
лицо серый капюшон, потянул ручку одной из створок.
Дверь почти беззвучно приоткрылась. Шосс проскользнул
внутрь, замер на месте и напряженно осмотрелся. Никого нет.
Прямо перед ним расстилался широкий и длинный централь
ный холл. Судя по плану, который начертил ему брат Антоний и
который он теперь запомнил наизусть, лестница у правой стены
холла, ступеньки которой располагались прямо напротив входа,
вела наверх, в жилые покои. Арка прохода справа вела к служеб
ным помещениям, включая кухню, но ее назначением нынешние
обитатели башни наверняка не пользовались. Коридор слева дол
жен был уходить в направлении часовни и библиотеки. А одна из
вон тех дверей, выходивших в холл, должна таить за собой лест
ницу вниз, в подвалы этого строения. Шосс, крадучись, двинулся
неслышными шагами вглубь холла. Каменный пол был на удивле
ние чистым и прибранным. На стенах сохранились остатки до не
возможности истлевших гобеленов. Под потолком висели две ог
ромные хрустальные люстры, утратившие большую часть своего
изысканного убранства. Судя по внешнему виду, они уже многие
годы не зажигались. Мебели почти не было, хотя кое какие при
знаки заставляли предположить, что прежде ее здесь было гораздо
больше, чем несколько еще целых скамей вдоль каменных стен.
Свет в достаточном количестве просачивался в большое помеще
ние через высокие, но узковатые окна над входом в башню, а
также в противоположном конце холла. Стояла мертвая тишина.
"Как в склепе", — подумалось Шоссу. Однако не успел он сделать
