39
ла нищему серебряную монету. Нищий рассыпался в благодарно
стях. Монах, явно удовлетворенный поступком девушки, одобри
тельно улыбнулся и благословил ее. Девушка смиренно склонила
голову. Но едва они направились к дверям церкви и повернулись
к оборванцу спиной, его лицо исказилось такой алчностью, что
Шосс вздрогнул. Глаза бродяги впились в кошель, висевший на
поясе у девушки, руки непроизвольно дернулись следом, а пальцы
скрючились так, словно уже загребали содержимое кошелька. Зре
лище было неожиданным и неприятным. Однако Шосс быстро
опомнился и бросился следом за монахом. Взлетев по ступенькам и
не обращая внимания на нищего, мгновенно принявшего самый
убогий вид, он вошел в церковь.
Народу там было мало. Шосс быстро отыскал глазами брата
Антония. Тот что то говорил церковному служке. Служка кивнул и
удалился, а монах подошел к алтарной перегородке, преклонил ко
лени, глядя на большое распятие над алтарем, и принялся молить
ся. Шосс быстренько согнул колено перед дарохранительницей и
сел на одну из крайних скамей, придав своему лицу самое благо
честивое выражение, на какое только был способен. Через какое
то время из ризницы вышел среднего роста, но довольно широко
плечий диакон. Духовные особы обменялись приветствиями, ото
шли в дальний угол храма и принялись там заговорщицки шеп
таться. Шосс незаметно перемещался по скамьям все ближе и бли
же к беседующим. Вскоре он оказался достаточно близко для того,
чтобы увидеть, как молниеносно вынырнувшая из рукава рясы
брата Антония бумага так же молниеносно скрылась в рукаве
одеяния диакона. Вскоре после этого собеседники попрощались,
склонив головы и осеняя себя крестным знамением, и брат Анто
ний пошел к выходу, а диакон направился к дверям ризницы.
Шосс, недолго думая, последовал за диаконом, еще плохо пред
ставляя себе, что он будет говорить, если встретит кого нибудь
внутри и у него спросят, что он тут делает.
В ризнице никого не было. Здесь сильно пахло ладаном и бла
говониями. Шаги диакона гулко отдавались по каменному полу
где то впереди. Шосс двинулся на звук шагов, лавируя между сто
лами с церковной утварью. С одного из них он позаимствовал и
набросил на плечи какую то накидку с капюшоном, чтобы при
беглом взгляде сойти за священнослужителя. Углубившись в кори
дор, уходивший из ризницы, Шосс дошел до железной винтовой
лестницы, ведущей вниз. Звук шагов доносился оттуда. Шосс, ос
торожно ступая по железным ступенькам, прокрался ниже и очу
тился в длинном, слабо освещенном помещении с целой вереницей
