72
шуточки ли это излишне взволнованного воображения? Перестав
хвататься за рукоять пистолета, она поправила слегка сбившийся
берет и только вернулась мыслями к тому, что же ей теперь делать
дальше, как вдруг… Справа мелькнула какая-то тень и отчетливо
послышалось приглушенное шуршание. Лоринна реагировала
молниеносно, выхватывая оружие и направляя его ствол туда, от-
куда пришла неведомая опасность. Но не успела совсем чуть-чуть.
Кто-то бросился на нее, одним ударом выбив пистолет в сторону и
повалив молодую женщину на землю. Маневр был стремительный
и застал Лоринну врасплох, однако на этом успехи нападавшего и
закончились. Может быть, кто-то другой на ее месте и оказался бы
в плачевном положении, но только не она. Недолго думая, Лорин-
на врезала противнику кулаком по башке, заставив того прекра-
тить попытки огреть распростертую на земле жертву дубинкой. У
нападавшего оказалась завидная реакция, и он частично успел
уклониться от удара, но свое все же получил. Пользуясь его се-
кундным замешательством, Лоринна крутанулась всем телом и
вывернулась из-под врага. Затем обеими ногами что есть силы
двинула налетчика в грудь. Охнув и выронив свое оружие, тот по-
катился в сторону. Резво вскочив на ноги, молодая женщина хоте-
ла выхватить из-за пояса кинжал, но тот, видать, где-то выпал и
искать его в темноте не было ни малейшей возможности. Не теряя
драгоценного времени Лоринна кинулась на нападавшего как яс-
треб. Неведомый враг почти поднялся, но теперь уже она, уда-
рившись о него всем корпусом, сбила его на землю. Сцепившись
плотным клубком, противники принялись кататься по земле, не
выпуская друг друга ни на мгновение. Лоринна пыхтела от натуги.
Враг хрипло дышал, обдавая ее запахом давно не чищенных зу-
бов. Никто и не думал вопить и звать на помощь. Противники
молча боролись. Напавший мужчина — теперь это было уже оче-
видно — был намного сильнее Лоринны, но она была гибче, моло-
же и быстрее. И прекрасно понимала, что стоит ей ослабить цеп-
кую хватку, как противник тут же высвободится и попытается
воспользоваться чем-то со своего пояса, что весьма ощутимо упи-
ралось ей в бок достаточно внушительной рукояткой. Враг тоже
сообразил, что, пока они катаются по земле, стиснув друг друга в
крепких и далеко не дружественных объятиях, все его попытки
стряхнуть проявившую столь невероятную прыть жертву к особо-
му успеху не приводят. Он поднатужился, вложив все имеющиеся
у него силы. Лоринна поняла, что еще несколько секунд, и врагу
удастся вырваться, после чего ситуация станет непредсказуемой.
Она прилагала неимоверные усилия, стараясь перехватить про-
тивника поудобнее и сделать какой-нибудь удачный захват, но все
