299
жить руководству, десантники полностью завладели инициативой.
Сметя часовых, они ворвались в целевой блок и сходу открыли
ураганный огонь по никак не ожидавшим такого поворота собы-
тий штурмовикам. Шестеро подошедших по условному сигналу
десантников в тяжелой броне работали своеобразным щитом для
четырех остальных, облаченных в дежурные серые комбинезоны,
дабы при приближении к постам не вызывать излишних подозре-
ний. Точные выстрелы первым делом превратили в решето уже
готовых нырнуть в шахту подрывных дронов, а следом за ними
хорошую порцию угощения получила и охрана. Наполнившие ка-
налы связи крики быстро стихли, когда солдаты один за другим
свалились на пол, сраженные обрушившейся на них лавиной вы-
стрелов. Для оперативного центра это оказалось сродни грому
среди ясного неба, равно как и для других задействованных так-
тических групп. Их растерявшиеся штурмовики, поняв, что про-
исходит нечто из ряда вон, притормозили деятельность и завалили
командование запросами, одновременно взывая к замолчавшим
своим. Два отряда в C-8, прекратив ожесточенную стрельбу к мо-
менту выпуска ракет, так ее и не возобновили. Выходило, что
группа у шахты только что подверглась нападению и, судя по по-
ступающей информации, потеряна в полном составе. Кто-то вме-
шался в ход операции, сорвал ее решающую фазу и существенно
изменил положение вещей. Ситуация резко становилась непред-
сказуемой.
Занявшим блок над шахтой десантникам растерянность в
рядах охраны была только на руку. Не успели рухнуть без чувств
последние штурмовики, а к ее открытому зеву уже направился
прибывший аккурат вовремя Разведбот. Не теряя ни секунды, он
скользнул вниз, а десантники короткими очередями живо разнес-
ли в клочья установленную подчиненными Каубитца блокирую-
щую аппаратуру. И когда окруженный защитным барьером метал-
лический шар появился в C-9a вскоре вслед за упавшими облом-
ками четырех не состоявшихся уничтожителей силовых полей, он
наконец-то поймал долгожданные сигналы и передал их наверх.
Связь с пропавшими товарищами восстановилась.
Лид и его парни просто не поверили своим ушам, услышав
повторяющийся привлекающий внимание вызов. Затем Орен, тут
же перестав пытаться сбить оказавшийся дружественным Развед-
бот, отвел винтовку в сторону. Остальные сделали то же самое,
вернув свое внимание на все еще пребывавших в смятении штур-
мовиков.
— Эрдан, ты?! — воскликнул вне себя от изумления Лид, пытаясь
подобрать слова. — Как?! Что происходит?!
