308
довищного расхода энергии, принципа действия и особенностей
эксплуатации. Ведь забросить такого монстра на позиции против-
ника не так-то просто, а громоздкие тяжелые установки сами по
себе мобильностью не обладали. К тому же они имели весьма вы-
сокую стоимость, что делало их доставку на катерах-самоубийцах
или похожими средствами достаточно накладной. Зона пораже-
ния у подобных устройств тоже была достаточно невелика, если не
подразумевать нечто размером с дом. Посему их применение не
носило массовый характер, ограничиваясь строго спланирован-
ным участием в прорыве глухой обороны объекта или же диверсии
на каком-либо узле. Живая сила противника и автоматические
боевые модули, как правило, избегали воздействия подобных шту-
ковин, если только не попадали в заранее расставленную ловушку
или сами не оказывались вблизи включенного генератора.
Штурмовики никак не ожидали, что прямо у них под боком
неожиданно проснется такое чудовище. Любезно оставленный де-
сантниками Абсорбер отлично смахивал на обычный технический
шкаф, а размещенная внутри защитная маскировка позволяла
ему оставаться неопознанным при не самом тщательном сканиро-
вании, способном раскрыть обман. Несмотря на внушительные
габариты, установка на деле являлась младшей стационарной вер-
сией такого типа устройств с ограниченной зоной поражения и
непродолжительным воздействием. Но ее с лихвой должно было
хватить для ближайших примыкающих к ней блоков, чтобы нена-
долго превратить их в пещерный комплекс доисторических дика-
рей. Прошедшая по полу и стенам вибрация возвестила о том, что
Абсорбер проснулся и готовится предстать во всей своей красе.
Освещение дрогнуло и замерцало. Лампочки и индикаторы, хао-
тично замигав, стали гаснуть одна за другой. Доселе исправно ра-
ботавшие приборы и оборудование начали сходить с ума, выдавая
какую-то совершенную ахинею и вырубаясь один за другим. Эк-
раны компьютеров поплыли, полностью утратив возможность де-
монстрировать связное изображение. Из-за лавинообразно отка-
зывающих элементов многочисленная техника заискрила. Сило-
вые поля основательно побледнели, их доселе незыблемая поверх-
ность неожиданно заволновалась как при сильном шторме на мо-
ре. Мощность защитных барьеров резко просела, элементы брони
стремительно слабели, грозя оставить своих владельцев совершен-
но без прикрытия. Оружие, только что исправно разряжавшее за-
ряды по наконец-то эффективно поражаемым целям, забарахлило.
Не сразу сообразив что происходит, охрана упустила крити-
чески важные секунды. Завывшие оповестители тревоги сообщи-
ли об угрозе слишком поздно. Шнырявшие Ховерскауты посыпа-
