314
собственного судна, испытывая нечто схожее с чувством вины и
жалостью одновременно. Но приходилось осознанно идти на жерт-
вы. Только попробуй втолковать это Главному технику! Сэйджер
чуть с ума не сошел, когда на него обрушилась настоящая лавина
аварийных сигналов от систем контроля и безопасности. Пока что
кое-как удалось его успокоить, да все принесенные жертвы оказа-
лись напрасными. Преступники не только уцелели, но и получили
неожиданную поддержку, причем поддержку весьма серьезную.
Нежелательных свидетелей становилось все больше, а их устране-
ние грозило превратиться в неразрешимую проблему. Такое раз-
витие событий никак не предусматривалось.
— Капитан? — оторвал Дан Боула от череды неприятных размыш-
лений голос начальника охраны.
— Да? — встрепенулся тот.
— Какие будут приказания? — спросил Каубитц. — Это нельзя так
оставлять.
— Вы правы, нельзя, — кивнул Дан Боул. — Ваши соображения?
Каубитц замялся. Как исполнитель приказов капитана он подхо-
дил идеально, но сейчас положение складывалось совершенно не-
ординарное, и с собственными инициативами у него было тугова-
то. Особенно после того, как он не преуспел с порученным ему за-
данием.
— Дело плохо, — наконец сказал Каубитц. — Блокада прорвана,
опасность утечки возросла многократно. До сих пор удавалось об-
ходиться без вмешательства других офицеров, удерживая их на
расстоянии, но если беглецы сейчас отправятся прямиком к ним,
то… Не берусь предполагать что в итоге выйдет. Если без промед-
ления не перекрыть подступы к их группе, мы рискуем поменять-
ся с ними ролями. Экипаж все больше волнуется, не говоря уже
про членов совета. Если же подступы перекрыть, то надо пони-
мать, что в итоге это означает открытый бой на полное уничтоже-
ние. Или так, или никак. Промежуточные меры мне кажутся бес-
полезными.
В этом отношении Верхор Дан Боул с начальником охраны был
полностью согласен. Полумеры тут никак не годились. Непредви-
денное вмешательство новой группы десантников поставило крест
на реализации сулившего вполне благополучный исход тщательно
составленного плана. Для всей затеи это, несомненно, был огром-
ный жирный минус, грозящий весьма неприятными последствия-
ми. Однако, если как следует поразмыслить и посмотреть на вещи
под другим углом, то в таком повороте дела можно увидеть и оп-
ределенный плюс. Вырвавшиеся из расставленной западни бегле-
цы несомненно спаслись от уготованной им участи, став для капи-
