293
только этого, разумеется, и не хватало. Тем сильнее оказалось не-
приятное удивление Орена, когда над заслоном атакующих объя-
вились сразу три ракетные установки. Должно быть, кому-то здо-
рово надоела затянувшаяся операция, раз он решил пустить в ход
нечто подобное. Так вот зачем штурмовики столь яростно палили:
не дать десантникам обстрелять высунувшихся с ракетницами
наводчиков. Счет шел на секунды. Новые цели следовало поразить
во что бы то ни стало, и Лид даже не успел толком осознать на-
сколько все становится плохо.
Помешать наводчикам уже не было никакой возможности, но
ракета достигает своей цели не мгновенно, имея наименьшую
скорость на старте. Сразу три штуки, вырвавшись из опустошен-
ных установок, метнулись в сторону десантников. Сделав свое де-
ло, наводчики благополучно нырнули обратно за укрытие, но они
уже никого и не интересовали. Для десантников теперь существо-
вали только выпущенные ракеты. И существовали от силы секун-
ды две, ибо примерно столько им требовалось от начала разгона
до достижения предполагаемой точки детонации. Возможно ли
вообще что-либо успеть сделать в таких условиях? Оказалось, что
да. Орен и его парни на одних рефлексах умудрились сбить две
ракеты из трех. К сожалению, только две. Третья, проскочив мет-
ра на два выше того силового поля где укрылись Холт и Лид, оглу-
шительно взорвалась, наполнив окружающее пространство яркой
вспышкой. В следующее мгновение налетела ударная волна.
Штурмовики, оказывается, уже какое-то время почти не
стреляли, что в этом плане хотя бы ненадолго облегчило приори-
тетную задачу осажденных — должно быть, не хотели помочь про-
тивнику случайно уничтожить свои же ракеты. Это Орена вовсе
не удивляло. Удивило его то, что успешно взорвавшаяся боеголов-
ка почему-то даже никого не сбила с ног, не говоря уже про куда
более мощные разрушения. Ударная волна на поверку оказалась
невообразимо слабой. Полыхнувшая вспышка выплюнула множе-
ство поражающих элементов, но эти элементы причинили не
больше вреда, чем конфетти из праздничной хлопушки, причем и
рвались они вокруг действительно наподобие каких-то петард, с
треском рассыпаясь разноцветными искрами. Грохота от непо-
нятной ракеты вышло намного больше, нежели какого-то другого
смысла. Сбитые с толку десантники, невольно сжавшиеся в ожи-
дании сильнейшего удара, ненадолго растерялись.
Новый взрыв прозвучал куда более тихо и глухо, нежели
только что феерически разлетевшаяся на практически бесполез-
ные осколки ракета. С характерным металлическим лязгом на пол
обрушился закрывавший вертикальную шахту круглый нижний
