240
Формально, вне закона находились любые религии, как от-
равляющие разум человека, и в первую очередь детей. Охоту на
ведьм, однако, никто не устраивал, если отдельные личности мир-
но шептались себе по темным углам и никого с толку не сбивали.
"Астуриум Делус" оказался исключением. Его влияние росло, наби-
рая все новых адептов, и силовики организовали на этот культ на-
стоящую облаву.
История гласила, что цивилизация одержала верх. Религиоз-
ные фанатики бежали, рассеянные по галактике, а их сооружения
были обнаружены и уничтожены. Тому периоду было посвящено
немало научных работ, как по части истории, так и философии.
Ученые упражнялись в предположениях, насколько быстро люди
скатятся в дремучесть, если их перестать тянуть к звездам. В
пример, довольно любопытный, приводилась гравитация. Науч-
ные умы сопоставляли ее с развитием. Лишь прилагая усилия, че-
ловек преодолевает силу тяжести и поднимается над землей. Если
же он перестанет стремиться ввысь, его падение в первобытный
строй неминуемо. Гравитация утянет его обратно, к примитивной
жизнедеятельности, архаичным обычаям и предрассудкам. Отсю-
да следовал вывод. Наука и культура должны не потакать челове-
ческим страстям, а заставлять их преодолевать; развивать и со-
вершенствовать разум, не позволяя ему деградировать и откаты-
ваться назад. Но именно последним и занимаются "Астуриум Де-
лусы", суть враги цивилизации и всякой разумной жизни.
Философские точки зрения ни Урса, ни Джину сейчас не вол-
новали. Устроив краткий экскурс в историю, Координатор давал
понять, что запрещенный храм очутился на гарбеджоиде не слу-
чайно. Он попал сюда под эгидой имперских силовиков, и навер-
няка не просто так. Быть религиозным фанатиком еще не означа-
ет заслужить билет на нижние ярусы. Здесь крылось нечто другое,
и вряд ли безоблачное, учитывая скверные сюрпризы гарбеджои-
да.
— Рекомендую не расслабляться, — очень серьезно сказал Урс. —
Вели своим соблюдать максимальную осторожность, даже если
ничего, как говорится, не предвещает.
— Мы и так настороже, — отозвалась Джина, но предупреждение
все же сделала.
И вскоре убедилась, что Координатор оказался прав.
Отыскав путь вниз, разведчики сигнализировали, что преж-
ними силами продолжать исследование невозможно. Им требова-
лось подкрепление. Осторожность осторожностью, а необходи-
мость необходимостью. Недолго поколебавшись, Джина выслала
второй отряд, а за ним и третий, когда того потребовали обстоя-
