247
ваться без связи никому не хотелось, равно как и искать подхо-
дящий узел в храме. В котором, кстати, его скорее всего и не было.
Призывая отказаться от прогресса, "Астуриум Делус" вряд ли поль-
зовался таким оборудованием. Во всяком случае, непосредственно
здесь, в своей святая святых, где увещевал адептов презреть все
блага цивилизации. Урс это косвенно подтверждал, заявляя, что
ни малейших сигналов оттуда не прощупывается. Храм был мерт-
вой зоной, обозначенной в имперском архиве, но без всяких ин-
формационных коммуникаций. А еще он был загадкой. Когда
опасность миновала, Джина приступила к расспросам. Пострели-
вая мумий на периферии, она вела людей в основание храма, а
сама наседала на Координатора.
Образцы ничего не дали. Поврежденные огнем, струны иско-
режились, утратив первоначальную структуру. А горело хорошо.
Мумифицированные тела вспыхивали как сухой хворост, и полы-
хали будто облитые маслом.
— Это вам еще повезло, — многозначительно произнес Урс.
— А что могло быть хуже? — озадачилась Джина.
— Свежие тела не стали бы так полыхать. Да и боевая мощь у них
была бы куда серьезнее, — уточнил Координатор.
— О чем это ты? — нахмурилась Джина.
— Да так, прикидываю, что здесь когда-то произошло, и что это за
объект CR-71, — неторопливо протянул Урс.
Свою мысль он тут же развил, намеренно не утаив от полковника
Эплстон.
Вопрос заключался лишь в том, применили эту гадость ДО
того, как храм попал на гарбеджоид, или после. Речь шла о нано-
технологиях, некой их необычной, сочетающейся с бионикой раз-
новидности. В этом всякие сомнения отпадали, а вот насчет на-
мерений только множились. Военные могли поставить экспери-
мент, используя фанатиков как подопытных крыс, а могли и обез-
вредить их именно таким способом. Так или иначе, жестокое об-
ращение с людьми было налицо, даже если речь шла о лицах вне
закона. И вряд ли они имели дело именно с трупами.
В лучшем случае военные заперли в храме всех его обитате-
лей. Начинив их загадочной пакостью, они решили посмотреть,
что из этого получится. В худшем — использовали ее для охоты,
объявленной на служителей "Астуриум Делус". Действуя избира-
тельно, "струны" заражали одного человека в рясе за другим, пока
не инфицировали всех. Тогда, приведенные в действие, они
умертвили своих носителей, после чего… А вот тут, возможно, у
военных вышла промашка.
Безжизненные тела стали представлять угрозу, причем еще
