246
— За каким дьяволом?! — тяжело дыша, на бегу воскликнула
Джина. — Дырки прорез
а
ть?!
Опустившись на колено, она дала очередь по группе мумий, сши-
бив одну из них и осадив остальных. Затем вскочила и ринулась
дальше, пока ее прикрывал напарник.
— Температура, полковник Эплстон! Мумии воспламеняются не от
электричества, а от температуры! — воскликнул Координатор.
Джина все поняла. Приказ последовал незамедлительно. Перерас-
пределив обязанности, половина группы продолжала вести тради-
ционный огонь. Другая, выхватив лазеры, использовала их впер-
вые за всю экспедицию на гарбеджоиде.
Поддерживать луч непрерывным могла лишь стационарная
установка. Например, боевая башня или орудийный модуль звез-
долета. Ручное лазерное оружие генератором такой мощности не
располагало. Оно стреляло импульсами, создавая кратковремен-
ный поток. Врага не разрезало, если позволяла дистанция, а про-
жигало. Настолько, насколько подавалась его защита и материя.
Далеко ручной лазер не пробивал. Фокусное расстояние было ог-
раничено. Теряя боевые характеристики, луч начинал рассеивать-
ся, и превращался в высокотехнологичную лазерную указку. Не в
силах прожечь цель, она как максимум ее нагревала, вызывая
мимолетные дымки. Так себе результат, особенно в жарком бою,
но только не в случае с мумиями. Увернуться от лазера, поражав-
шего со скоростью света, не смог бы вообще никто, а его попада-
ние тут же воспламеняло иссохшую плоть.
Не прошло и минуты, как на лазеры перешли решительно
все. В пулях, картечи и электробоях больше не было необходимо-
сти. Мумии горели. Лазеры поражали их мгновенно и неотврати-
мо. Промазать даже по столь проворной цели бойцы просто не
могли. Какая-то секунда, насыщенная точечными импульсами — и
вот уже тварь объята пламенем, стремительно пожиравшим ее до
пепла. Мумии больше не атаковали. Заметавшись в огненном вих-
ре, они беспорядочно разбегались и падали, теряя над собой кон-
троль. Выходя из строя, загадочные нити распадались от жара, а
это автоматически умерщвляло и без того мертвую плоть. Разве-
дотряды управились и сами. Еще до подхода подмоги они сожгли
всех окрестных мумий и сами перешли в атаку, начав отстрели-
вать объявлявшихся на периферии.
Полностью угроза не исчезла. Никто не знал, сколько в храме
притаилось иссохших тел, зато все теперь были в курсе, как с ни-
ми бороться. Держа лазеры наготове, третья группа благополучно
воссоединилась. Придерживаясь маршрута, она продолжила пре-
рванный спуск, не забыв возобновить и прокладку кабеля. Оста-
