96
задорная музыка и яркие краски тут же атаковали любого посети-
теля, отправляя его по волнам океана азарта. Звенели игровые ав-
томаты, отмеряя полученный выигрыш, деловито восклицали кру-
пье, сгребая и раздавая фишки, с треском тасовали карты диле-
ры, громко бросались фразами стикмэны. По залам, разодетые в
изысканные наряды, сновали официанты, разнося гостям напит-
ки. Выпивка текла рекой, а атмосферу подогревали зазывалы, ок-
руженные танцорами и танцовщицами. Новички, подобные Ден-
керсу, тут же разевали рот, шалея от происходящего, а затем пус-
кались во все тяжкие. Обычно они быстро оставались без фишек,
не разобравшись в игре или пытаясь попробовать все и сразу.
Правда, бывало и по-другому. Некоторые зацикливались только на
одном развлечении, которому могли предаваться долгими часами.
Иные же терялись, робели и никак не решались начать, а то и во-
все хотели уйти. Денкерс относился к последним. Не азартный от
природы, он был оглушен бурно кипевшей жизнью и хотел рети-
роваться. Агенты приложили немало усилий, прежде чем усадили
его за игральный автомат.
Крутящиеся барабаны особого интереса не представляли, но
надо же было с чего-то начинать. Денкерсу требовалась адапта-
ция, поэтому Челленджер предложил ему что попроще, пока Юс-
тер шнырял вокруг и разведывал местность. В теории, на автома-
тах можно было сорвать джек-пот, но ведь не каждая попытка
Денкерса приводила к идеальному результату. Когда настал черед
сменить занятие, он и так выиграл четыре сотни, и даже не хотел
уходить, привыкнув к мелодичному звону барабанов.
Блэк-джек показался агентам слишком скучным. Денкерс
много не ставил, хотя постоянно одерживал верх. Возможно, он
потом и разошелся бы, но Юстер сделал знак уходить. Бдительный
агент заметил, с каким подозрением стал поглядывать дилер, сда-
вая карты чрезмерно везучему игроку. Можно было сменить стол,
но он решил переменить саму игру. Покер, увы, исключался, по-
скольку Денкерс так его и не освоил, зато для костей особых на-
выков не требовалось.
Начали с сотенной фишки. Первый же бросок увенчался ус-
пехом. Зрители разразились одобрительными восклицаниями, ко-
гда таким же образом прошли второй и третий. Лишь с четвертого
раза Денкерс не выбросил семерку, и игра перешла во второй
этап. И на этом этапе он задержался надолго. На костях выпадало
что угодно, но только не та комбинация, которая завершила бы
его игру, передав право бросать другому участнику. Никто, впро-
чем, не жаловался. Фишки постоянно мигрировали по столу, а
Денкерс, к вящей радости собравшихся, все выигрывал и выиг-
