93
Наблюдая за игрой, он развил мысль более широко.
Увести Денкерса до подведения итогов было бы неправильно.
С таким же успехом агенты могли собственноручно выкинуть его
в открытый космос и заявить "ему просто не повезло". Любая си-
туация должна доходить до естественного конца. Прервать какое-
либо событие означало нарушить исходные условия. Либо же от-
кровенно сжульничать. Взять, к примеру, покер. Все по очереди
вскрывают карты, а кто-то из агентов подменяет свою комбина-
цию на более сильную, чем у Денкерса. И, соответственно, срыва-
ет банк. Формально Денкерс проиграл, но так ли это по факту? Ра-
зумеется, нет.
Юстер шикнул, прикладывая палец к губам. Начался послед-
ний раунд. Если их подопечный одержит верх, то он победит и во
всей серии. Карты же ничего подобного не предвещали. Имея на
руках всего двенадцать очков, добирать он явно не хотел. Учиты-
вая очень низкую вероятность перебора, его поступок выглядел
глупо, но подсказывать было нельзя. Да агенты и не собирались.
Стоя как на иголках, они гадали, неужели и впрямь возможно вы-
играть при таком раскладе? Денкерс выиграл. Остальные умудри-
лись перебрать, причем один из них тоже имел двенадцать очков
и получил к ним десятку.
Новичкам, как говорится, везет. В этом мнении утвердились
все, кому довелось побывать за одним столом с мистером Денкер-
сом. По результатам дня итоговый куш получился не такой уж и
большой, поскольку крупных ставок никто не делал, но все же по-
лучился. Разбогатев на несколько сотен, Денкерс пришел в хоро-
шее настроение и с подачи агентов провел остаток вечера в рес-
торане. Те умудрились испытать его даже там.
Условившись с официантом, Юстер предложил Денкерсу вы-
брать один из десяти бокалов с шампанским. Внешне, разумеется,
совершенно идентичных. При этом в девяти бокалах оно было
вполне себе обычное, и лишь оставшийся содержал коллекционное
и очень дорогое. Именно его Денкерс и взял, а проспоривший Чел-
ленджер оплатил всю бутылку. Впрочем, семейный бюджет капи-
тана не пострадал, поскольку агенты тратили не свои средства, а
казенные.
Результаты лотереи объявили за час до того, как звездолет
пришвартовался в космопорте, завершив недельное путешествие.
Сверив выигрышные числа, Челленджер пробормотал, что только
сейчас до конца осознал, какой он дурак. Кто же мешал ему за-
полнить билет точно так же, как и Денкерс? Юстер, ухмыляясь,
показал ему свой. Не тот, полученный от приятеля, а другой, куп-
ленный позднее, куда он занес комбинацию подопечного.
