91
чего один снова подарил Денкерсу и попросил его выбрать номера
хотя бы за компанию. Оба агента подали пример, зачеркивая чис-
ла на электронной бумаге. Из уважения к ним, Денкерс тоже по-
метил двенадцать цифр просто наугад. Челленджер лично отска-
нировал билеты. Оригиналы остались у владельцев, а их копии он
отправил куда надо. Теперь оставалось обождать до конца недели,
когда по всей галактике объявят результаты очередного розыгры-
ша. До тех же пор агенты Сириуса, сгорая от нетерпения, пуска-
лись только в небольшие эксперименты.
Интереса ради, Челленджер взял да и подсунул стальной ша-
рик в кусок выигранного шоколада. Все-таки это не падение лиф-
та в шахту и не порча аэромобиля, а так, пустячок, вполне смахи-
вающий на шутку. Денкерс избежал знакомства с твердым пред-
метом, зато Юстер едва не сломал себе зуб. Уяснив, откуда в шо-
колад затесался металл, он хмуро высказал приятелю все, что о
нем думает. Затем, не держа камень за пазухой, решил на нем
отыграться.
Все трое периодически собирались в гостиной каюты Ден-
керса. Явившись первым, Юстер убрал лишние кресла, оставив за
столом только три. Затем сунул в ближайшее из них внушитель-
ную булавку, а сам уселся напротив. Само собой, напоролся на
острие отнюдь не Денкерс. Испустив ругательство, Челленджер
подскочил как ужаленный, но удержался от дальнейшей брани. Он
быстро сообразил, откуда уши растут, но промолчал, чтобы не
впечатлить подопечного. Не слишком много он наговорил и после,
оставшись наедине с приятелем. Шоколад и кресло навели агентов
на очередную идею, которую они и принялись воплощать, дожи-
даясь результатов лотереи.
Ни в карты, ни в кости, ни в другие азартные игры Денкерс
играть не умел, поэтому его пришлось учить с нуля. Инициативу
взял на себя Челленджер, как самый опытный по этой части. Бла-
годаря опыту он и установил, что настоящего мастера из подопеч-
ного никогда не выйдет. Более того, не выйдет и мало-мальски
толкового игрока. Как максимум, Денкерса удастся натаскать
только на базовые вещи, обучив простым приемам и стандартным
ситуациям. На этом — все. Но большего, в принципе, и не требо-
валось. Так было даже лучше. Расчет ведь строился на фортуну,
неизменно сопутствующую своему любимчику, а его открыто чи-
таемая неопытность получалась только на руку. Никто не заподоз-
рит в нем ни профессионала, ни шулера. Люди будут более откры-
ты, а ставки — выше.
Денкерс откровенно не понимал, зачем агенты занимаются с
ним такой ерундой. Юстер, по-прежнему отлично моловший язы-
