88
грифом "секретно", поэтому рядовые сотрудники фирмы не знали
ни о какой инфекции. В курсе было лишь руководство, и отреаги-
ровало оно по-своему. От Денкерса не попытались избавиться как
от зачумленного, в прямом и переносном смысле слова. Наоборот,
считая его объектом государственного внимания, в фирме решили
показать хороший социальный тон. Денкерсу предоставили вне-
очередной оплачиваемый отпуск, причем не на недельку-другую, а
на целый месяц. Приятно удивленный таким отношением, он от-
правился домой, где принялся гадать, как провести свалившееся с
неба время. Он ведь ничего особенного не планировал, поэтому
даже не знал, куда потратить четыре свободные дели. А потратить
следовало не абы на что, раз уж выпала такая прекрасная воз-
можность.
Денкерс как раз собирал вещи, решив для начала отправить-
ся в небольшой космический круиз, когда кто-то позвонил в
дверь. Оставив чемодан открытым, он прошел в прихожую и гля-
нул на проекционный экран, транслировавший изображение сна-
ружи. Удостоверившись в благонадежности посетителей, он нажал
на кнопку и разблокировал вход. На пороге, вежливо улыбаясь,
стояли два человека, облаченные в серые биокостюмы.
— Мистер Коди Денкерс? — осведомился тот, что повыше.
— Да. Чем могу быть полезен? — послышался любезный ответ.
— Нет, сэр, это мы надеемся быть полезными, — еще шире улыб-
нулся более высокий. — Разрешите представиться: я капитан Чел-
ленджер из элитного дивизиона Сириус. Моего напарника зовут
Юстер, и он один из наших лучших оперативников. С этого мо-
мента ваша безопасность — наша официальная задача.
* * *
Мистер Денкерс был таким добродушным оптимистом, что
решительно не понимал, зачем к нему приставили двух высоко-
классных агентов. Не понимал даже после того, как у него обна-
ружили чуму. В известном смысле он был прав. В задачи Сириуса
не входила опека обычных граждан, пусть в самых необычных
случаях — этим занимались совсем другие люди. Тем не менее,
факт оставался фактом. Челленджер и Юстер не оставляли его ни
на минуту, ведя круглосуточное наблюдение.
Коди Денкерс всегда считал себя простым, ничем не выдаю-
щимся гражданином. Теперь же, проводя отпуск в компании
агентов Сириуса, он был несколько смущен оказываемым ему
вниманием. Оба профессионала проявляли о нем искреннюю за-
боту, выискивая опасность даже в самой безобидной ситуации.
