95
ся, он частенько проводил время за бильярдом, теннисом или чем-
то тому подобным. Наблюдая, как он машет то кием, то ракеткой,
Челленджер и Юстер пускались в продолжительные дискуссии.
Если игрок совсем уж неумелый, считается ли его поражение не-
везением как таковым? Тут ведь на одной удаче выехать не полу-
чится, ибо какая-никая сноровка да нужна. Взять те же шахматы.
Если ты банально не понимаешь, куда и зачем ходишь, то хоть
весь увешайся подковами и обложись стогами четырехлистного
клевера, а толку не будет. Самый везучий человек во Вселенной?
Возможно, да только и ему не под силу так произвольно нажимать
на кнопки, чтобы в результате получилась Большая Межгалакти-
ческая Энциклопедия. Или все-таки это реально? Кажется, в на-
учных теориях что-то такое фигурировало. В тех самых, которые
агенты, маясь от безделья, пробовали читать.
Когда звездолет наконец-то оставил "Райские берега Нимио-
бии" за кормой, Челленджер на радостях напился. Напился в на-
рушении всяких регламентов, предписывающих всегда оставаться
на чеку. Если подопечному будет угрожать опасность, а охрана
окажется не в форме, тогда… А что тогда? Капитану ли не знать,
что тому никогда и ничего не угрожало, кроме самих агентов Си-
риуса. Ну а с начальством, если что, он все уладит. К тому же на
посту оставался Юстер, который позволил другу хорошенько рас-
слабиться, а затем привел в чувство, когда корабль приблизился к
месту назначения. Не только привел, но и помог с нанесением
грима, чтобы подготовиться к самой продуктивной фазе испыта-
ний.
Агенты терпели пляжную рутину не просто так. Они догово-
рились полюбовно. Сперва Денкерс, так уж и быть, слетает на вы-
бранный им курорт, а затем они направятся туда, куда задумала
его охрана. Теперь, когда звездолет приближался к огромной ор-
битальной станции, Челленджер и Юстер воспряли духом, пред-
вкушая грядущие события. И на то у них имелись все основания,
поскольку эта станция была ничем иным, как одним из крупней-
ших казино в галактике.
"Алмазная спираль". Посетители толком и не знали, произош-
ло ли название из-за формы заведения и его специфического бле-
ска, либо же те сами были выполнены в соответствии с неким ис-
ходным замыслом. Так или иначе, их это мало интересовало, в от-
личие от того, где именно остановится шарик рулетки и сколько
окажется на упавших костях. Агенты Сириуса размышляли схо-
жим образом. Устроив Денкерса в номере люкс, они угостили его
отличным обедом и тут же потащили в игорный зал.
Да, здесь было где развернуться! Блеск зеркал, сияние огней,
