302
медицинскую страховку, отчего во многих профессиях машины их
и вытеснили. Клоны же такие затраты исключали, в свою очередь
оказавшись выгоднее машин. Сочетаясь с примитивным мышле-
нием, высокая трудоспособность делала их очень выгодным и пер-
спективным продуктом. Применительно к заказчикам этот подход
вполне себя оправдывал, позволяя корпорации постоянно совер-
шенствовать свое детище. Однако он же существенно усложнял
задачу директоров, намеревавшихся наделить клоны полной са-
мостоятельностью.
Биопрограммирование не умело творить чудеса. Изменять
какие-то особенности исходного материала — это одно, а полно-
стью переписать его структуру — совсем другое. Иными словами,
директора просто не могли взять и сделать из клонов десятки ты-
сяч мудрецов. Они подправляли им нервную систему, оптимизи-
ровали нейроны головного мозга и корректировали ДНК, добива-
ясь наилучшего результата. Тем не менее, их возможности изна-
чально были ограничены, поскольку инкубаторы не позволяли соз-
дать из гипотетической обезьяны гипотетического менгира. Дора-
ботка особи или полное производство новой — абсолютно разные
вещи. Стараясь на совесть, тот же Экбурн прекрасно понимал, на-
сколько недалекими в развитии останутся клоны. Подозревая, что
все его труды могут пойти прахом, он внедрил в инкубаторы еще
одну частичку менгирской ДНК — на сей раз свою собственную.
Это позволило несколько улучшить умственный потенциал клонов,
однако с непредсказуемым результатом. Экбурн и сам не знал,
проявится тот или нет, а если проявится, то неизвестно, сразу или
по мере развития. Ему оставалось лишь надеяться на лучшее, при-
лагая к тому максимум усилий.
Пока директора возились с программированием, роботы тоже
времени зря не теряли. Разведка разведкой, а надо было возво-
дить и поселения, пригодные для постоянного обитания множест-
ва особей. Прибыв на указанную местность, они расчищали ее для
последующей застройки, не забывая заготавливать и подручные
материалы. Решив попусту не расходовать Ц-24, директора запа-
сали камень и древесину, вполне подходящие для грядущего
строительства. Само же оно не предполагало каких-то особых изы-
сков на уровне цивилизации менгиров.
В качестве поселка был разработан простой и довольно уни-
версальный вариант. Он состоял из набора одинаковых структур,
раздельных и обширных. Каждая из них содержала подобие холла,
выходящего наружу. За ней следовал общий зал, а с ним соединя-
лась дюжина просторных комнат, предназначенных для прожива-
ния и хозяйственных нужд. В комнатах имелись ложа для отдыха,
