294
при ШТАТНОЙ посадке, когда Обсцеллы, согласно протоколу, по-
ступали в распоряжение заказчика. Однако произошло нечто со-
всем другое. Аварийная посадка абы где регламенту не соответст-
вовала, и ни о какой стандартной передаче груза не шло и речи.
Таким образом, формально Экбурн и впрямь сохранял за собой
общее командование. Только что это меняло?
— Извини, но мы не станем тебе подчиняться. Случай очень спе-
цифический, — вежливо отказал Доохил. — Хочешь, составь на
нас рапорт в корпорацию. Она примет меры. Мы не возражаем.
Оценив столь культурно выраженную издевку, Тумвеоне вульгарно
хохотнул.
— Извини, но придется, — в той же манере ответил Экбурн.
— Боюсь, у тебя не получится нас заставить, — развел руками До-
охил.
— Что ж, не хотел я идти на обострение, но вы сами меня вынуди-
ли, — вздохнул Экбурн.
С этими словами он пробежал пальцами по консоли управления,
располагавшейся перед его креслом широким полукругом. Отсюда
он мог управлять всей Обсцеллой. Здесь он отдавал команды бор-
товому компьютеру, а заодно устанавливал любые коммуникаци-
онные соединения, в том числе с другими Обсцеллами.
Пи-у-у-у-у-у-у-у-у!.. По Красной и Желтой пирамидам внезап-
но прокатился гулкий протяжный звук. В их центрах управления
послышались тихие щелчки, шедшие от многочисленного оборудо-
вания. Пробежав серией огоньков, их индикаторы угасли. На об-
зорных экранах объявилась сплошная чернота. На информацион-
ных — тоже. Осветительные панели, озарявшие командные отсеки
ровным умеренным светом, замерцали и стали темнеть одна за
другой. Еще один щелчок, короткий и сухой — и две пирамиды
погрузились во мрак.
Включилось аварийное освещение. Тумвеоне, шокированный
происходящим, вцепился в консоль управления как утопающий в
спасательный круг. Его пальцы замелькали по ней с ловкостью за-
служенного пианиста, выступающего в престижном концертном
холле. Результат оказался нулевым. Что бы Тумвеоне не делал, на
сервисном экране, который один только теперь и работал, выска-
кивало неизменное сообщение, запрашивающее код доступа. Чер-
тыхаясь, Тумвеоне вскочил и забегал по центру управления, про-
веряя различные переключатели и предохранители. Затем вернул-
ся в свое кресло и снова попробовал оживить пирамиду. Безре-
зультатно. Дрожа в нервной горячке, Тумвеоне испытал целую
гамму чувств от ярости до самого настоящего испуга, когда не-
ожиданно все включилось снова.
