288
сейчас он столкнулся с дилеммой, из которой сам выхода не на-
шел. Жизнь менгира у него в приоритете, но и ответственность
перед корпорацией — тоже. Компьютер посчитал себя не вправе
решать, отключить от питания мою анабиозную капсулу или груз,
и предоставил этот выбор мне.
— В сравнении с потреблением груза, капсула не тратит почти
ничего, — заметил Доохил. — Странная экономия.
— В данном случае компьютеру это безразлично. Он оценивает
приоритет систем, а не их энергопотребление. Столкнувшись с его
равнозначностью, он и запросил инструкций, — пояснил Экбурн.
— Какая, метеорит мне на бошку, корпорация?! — возмутился
Тумвеоне, вычленив совсем другой акцент. — Если прошло столь-
ко времени, ее, небось, давно и в помине нет! Значит, на ее инте-
ресы нам теперь глубоко наплевать!
— На корпорацию — да, согласен, — кивнул Экбурн. — А вот на
груз — еще как нет! — тут же жестко добавил он. — Не знаю как
вы, а я не намерен обрекать на смерть столько живых существ!
Груз, который перевозили Обсцеллы, имел весьма специфиче-
ский характер. Именно поэтому директора обладали не только
техническими навыками, но и обширными познаниями по части
биологии, с особым упором на биопрограммирование. Они были
очень ценными специалистами, отчего именно им и вверяли Об-
сцеллы, следующие от корпорации-производителя к компании-
заказчику.
Высокоразвитая цивилизация менгиров отличалась индуст-
риализацией и техническим уровнем. Машины составляли неотъ-
емлемую часть их жизни, выполняя самые разные функции. Они
умели практически все, зачастую не требуя вмешательства кон-
тролера. Целые орбитальные станции работали полностью авто-
номно, а персонал многих заводов сводился всего к нескольким
должностям. Планетарные катера управлялись искусственным ин-
теллектом, и даже в домашних условиях бытовые задачи выполня-
ли роботы. Тем не менее, рациональный подход означал отнюдь не
сплошную роботизацию.
Экономику никто не отменял. Весьма капризная, эта дама
диктовала свои законы, игнорировать которые не стоило, если
бизнес хотел уцелеть на галактическом рынке. Уцелеть и расши-
ряться. Таким образом, никто не стал бы покупать излишне доро-
гую продукцию, если ее способна замещать более дешевая, ничуть
не уступающая в эффективности. К грузу Обсцелл это относилось
самым непосредственным образом.
В инкубаторах перевозились клоны. Менгиры не стали ходить
вокруг да около, и использовали при их создании собственную
