646
явился, а не забивать себе голову детективными историями. Од-
нако чем ближе Себастьян подходил к цели своего путешествия,
тем сильнее в его груди росло нехорошее предчувствие. Предчув-
ствие чего-то такого, чего бы ему лучше никогда не видеть и даже
не знать. Подсознание, увязав между собой некие факты, начина-
ло выносить свой вердикт, который разум ученого еще не уяснил,
но который и поселил в душе это смутное, ширящееся с каждым
шагом предчувствие беды.
Кровавая дорожка привела Себастьяна в центр управления
искусственной гравитацией. Точнее, в одну из его секций, куда
он, вероятно, и заглядывать бы не стал, кабы не пунктир из засо-
хших пятен. Там, завалившись у большого полукруглого термина-
ла, на полу лежал какой-то человек. Лежал совершенно неподвиж-
но, никак не отреагировав на приближение ученого. Оно и понят-
но — учитывая застывшую вокруг него лужу крови, этот человек
был давно мертв. С дрогнувшим сердцем Себастьян сделал по-
следние шаги, отделявшие его от жуткой находки, и опустился на
колено возле тела. Протянув руку, он перевернул его на спину. Пе-
ревернул, чтобы окончательно убедиться в справедливости своей
догадки. Ведь Себастьян уже узнал эту фигуру, пусть и облачен-
ную в типовой комбинезон. С воскового лица, хранившего следы
избиения, на ученого уставились остекленевшие, невидящие глаза
Гарольда.
Бородач умер довольно давно. Не будучи врачом, ученый за-
труднялся назвать точное время его смерти, однако она наступила
как минимум несколько дней назад. Внимательно осмотрев тело,
Себастьян нашел несколько ожогов и внушительную проникаю-
щую рану в области селезенки. Она и стала причиной обильной
кровопотери, приведшей Гарольда к гибели. Однако гибели от-
нюдь не мгновенной. Так каким же образом брат Аулины оказался
в гравитационном трюме? А оказавшись здесь, почему не выбрал-
ся назад или, хотя бы, не позвал на помощь? Чувствуя, как голова
у него идет кругом, ученый растерянно озирался, обуреваемый це-
лым сонмом мыслей. Что делал здесь Гарольд?! И почему он умер
именно тут? Разве его не сожгли роботы Мартина, да еще вместе с
целым отсеком? Неужели он успел ускользнуть и спрятаться в этом
уединенном месте? Может быть, все это изначально являлось со-
ставляющей его плана, но в какой-то момент что-то пошло не так?
Догадки, одна невероятнее другой, рождались быстрее, чем Себа-
стьян успевал их хоть как-то обдумать. Он уже вознамерился вый-
ти на связь с Аулиной и сообщить о своей находке, как вдруг его
осенила простейшая идея. Бородач был компьютерным специали-
стом. А ну как его тело лежит именно здесь, у полукруглого, заля-
