655
Подозрительно разоткровенничавшийся Мелиюбиус не стал отне-
киваться от своей причастности к смерти упомянутой пары. Он не
заманивал ее в означенный шлюз, но ловко воспользовался ситуа-
цией. Метания якобы сбоившего дрона были нужны на случай, ес-
ли покушение не удастся. Мол, спятила техника и ладно, а целена-
правленное действие выдало бы умысел с головой. Появление Се-
бастьяна едва не спутало Бутону все карты. К счастью, ученый не
успел предотвратить псевдонесчастный случай. Несомненно жаль,
что он при этом получил душевную травму, однако впоследствии
Мелиюбиус умело воспользовался его маленькой тайной, своевре-
менно выдав ее Аулине, чем отвлек внимание от очень щекотли-
вой темы.
— Но ты находился с Аулиной! Ты не был никуда подключен! Так
как же тебе удалось это подстроить? — внезапно озадачился Себа-
стьян, припоминая самые разные обстоятельства. — Только не го-
вори мне, что она солгала, обеспечивая тебе алиби!
— Ничуть! Она в тот момент сидела за терминалом в вашей до-
машней секции, а ошибки, которые вдруг полезли на его экран,
едва меня не скомпрометировали, — вступился за девушку Ме-
лиюбиус.
— Ты заложил в память главного компьютера какие-то вредонос-
ные инструкции? Заложил так, как вы с Гарольдом сделали это в
"Элегии"? — принялся гадать ученый.
Искусственный разум оставил все предположения без ответа. Вме-
сто этого он рассказал, что Аулина и прежде имела неоднократную
возможность его разоблачить. В том числе тогда, когда дроны Ме-
лиюбиуса активно шустрили по "Корундоре" и попались ей на гла-
за. Ночные прогулки девушки выявили некоторые странности в их
поведении и маршруте. Надумай Аулина сопоставить появление
роботов с дальнейшими событиями, вся тайная деятельность Ме-
лиюбиуса выплыла бы наружу. Хорошо что она, в отличие от Ким-
берли, не страдала манией преследования и не обратила внимания
на ряд весьма примечательных эпизодов. Это позднее Аулина ста-
ла присматриваться ко всему, из-за чего искусственному разуму
пришлось утроить осторожность. Он ведь не только приводил в
исполнение свои замыслы, но и всячески старался оберегать под-
ругу от связанных с ними неприятностей.
— Как ты подменил лекарство в контейнерах, предназначенных
для скафандров? Ты тут нагло уверяешь, что защищаешь Аулину,
а ее из-за тебя чуть не убили, обвинив в том, чего она не делала! —
зло выпалил Себастьян.
— Ситуация вышла из-под контроля. Я недооценил разрушитель-
ное влияние Кимберли на мужа, а тот слегка повредился в уме из-
