229
— Внимание! Пожарная тревога! Всем членам экипажа следует
немедленно покинуть зону с сигнальными огнями! — снова раз-
дался все тот же голос.
Не слишком громко, но все же неприятно для ушей включилась
сирена, издавая непродолжительное, но часто повторявшееся за-
вывание. Всерьез обеспокоившись, тетя Аулины поспешно сунула
серебристую коробочку в кармашек сумки, откуда та из-за спеш-
ки торчала почти наполовину, и направилась к двери. Тут раздал-
ся еще один звук — отчетливо слышный металлический щелчок,
будто замкнулся какой-то механизм. Он шел со стороны выхода из
санузла, которым и собиралась воспользоваться женщина. При ее
приближении дверь не открылась. Это было вполне естественно,
учитывая назначение помещения. Снаружи оно, как и многие
другие, отпиралось автоматически, но только если кто-то не запер
его изнутри. Ванда, разумеется, заперла. Протянув руку, она пе-
рекинула рычажок замка, намереваясь побыстрее покинуть место
преступления. Не иначе как чертова сигнализация включилась из-
за выдыхаемой взвеси — с нее станется, — а разбираться с Га-
рольдом его дражайшей тетушке не хотелось чрезвычайно. Ничего
не изменилось. Дверь по-прежнему и не думала размыкаться, ухо-
дя в стены двумя половинками. Ванда, оторопев, снова перевела
рычажок туда-сюда, и снова не добилась желаемого эффекта.
— Внимание! До активации системы пожаротушения осталось
пятнадцать секунд! — возвестил бесстрастный голос.
— Чего?! Эй ты, стой! Прекрати немедленно! — воскликнула Ван-
да, не то от испуга, не то всерьез рассчитывая докричаться до
компьютера.
Тот, между тем, преспокойно вел обратный отсчет. Женщина, до
сих пор просто ошеломленная происходящим, струхнула всерьез.
Несмотря на свою нелюбовь к технике, она прекрасно знала как
тушат возгорание на космическом корабле, и ничего хорошего это
не предвещало. Чувствуя волну поднимающейся паники, Ванда то
дергала окаянный рычажок, то стучала в запертую дверь, призы-
вая на помощь.
— Два… Один… Ноль, — досчитал до конца искусственный интел-
лект.
Женщина забарабанила в металлические створы обоими кулаками
и не сразу сообразила, что ничего страшного так и не произошло.
Несколько утихомирившись, она осторожно глянула на потолок,
где по-прежнему вертелись оранжевые огни.
— Обнаружено присутствие человека! Действие системы пожаро-
тушения остановлено! — сообщил бесстрастный голос к великому
облегчению Ванды.
