228
экспрессию, набросившись на того сиреневого робота в кают-
компании, но по сути она была совершенно права. Что эта желе-
зяка, что ее создатель стоили друг друга, и являлись истинными
виновниками бед, обрушившихся на ни в чем не повинных людей.
Людей, имевших полное право наслаждаться жизнью в "Элегии" и
в одночасье лишившихся всего. Сердито фыркнув, Ванда вынула
из поясной сумки небольшую коробочку, дюймов пять длиной и
полтора шириной, которую всегда держала при себе. Ее округлые
серебристые бока приятно радовали взор, а содержимое и тем бо-
лее. Поднеся коробочку к губам, Ванда слегка сдавила ее двумя
пальцами и глубоко втянула воздух. Устройство тихо загудело, от-
правляя в легкие женщины сгенерированную взвесь. Прикрыв
глаза и задрав голову, Ванда неторопливо выпустила к потолку
столб чего-то похожего на розовый пар, а затем вновь хорошенько
потянула из коробочки. Потом еще и еще. Нет, она не употребляла
какой-нибудь наркотик, хотя в подобных устройствах частенько
и, разумеется, нелегально, продавалось и такое. В ее арсенале
имелась совершенно законная курительная смесь, считавшаяся не
слишком вредной для здоровья и приносившая любителям подоб-
ных штучек немалое удовольствие. К означенным любителям Ван-
да как раз и относилась. Аулина не слишком одобряла увлечение
тетушки, но не мешала ей предаваться своей слабости. Гарольд,
однако, воспротивился, когда возникла проблема с дефицитом ки-
слорода. Система фильтрации воздуха и без того работала так се-
бе, вентиляция сбоила, а регенерация и вовсе сдохла. Еще не хва-
тало, чтобы всякие токсикоманы отравляли атмосферу "Корундо-
ры". Именно поэтому Ванда и наслаждалась своей любимой сме-
сью исключительно тайком, уединяясь для этого в уборной. Вот и
сейчас, пока остальные, будто гурт овец, набились в секцию с
электролизом, она тянула и тянула ароматную смесь, радуясь
скрытно прихваченному запасу. Вот уж за что и впрямь спасибо
научному прогрессу, а Гарольд может идти к черту.
Ванда сделала восьмую по счету затяжку, когда в санузле
что-то загудело. Удивившись, она огляделась по сторонам, выис-
кивая источник шума. Внезапно у двери и на потолке зажглись
огни технической индикации. Такая имелась в любом помещении
звездолета, обычно выполненная либо в виде выступающего кону-
са, либо выпуклой окружности. Полыхнув оранжевым светом, огни
завертелись, отбрасывая вокруг движущиеся блики.
— Внимание! Пожарная тревога! — произнес бесстрастный жен-
ский голос, принадлежавший искусственному интеллекту.
— Э-э! — опешила Ванда, подавившись очередной затяжкой и за-
кашлявшись.
