19
когда случай свел ее с молодым ученым по имени Себастьян и они
довольно быстро стали близки.
Кресло заметно завибрировало. Видимо, бородатый мужчина
кубарем катился под уклон, либо же загремел в знатную аварию
на аэроскутере или на чем там еще он летал. Впрочем, это могло
быть и столкновение космических кораблей. В управлении истре-
бителем, пусть и виртуальным, Гарольд был настоящим профи.
Если ему случалось проиграть кому-нибудь из сетевых оппонентов,
он мог неделю ходить мрачный как туча, зато когда хорошенько
отыгрывался, то прямо-таки расцветал.
— Эй, братец, дело есть! — сообщила Аулина, прыснув в кулак, ко-
гда бородатый пузан, заскрежетав зубами, изрыгнул прочувствен-
ную бранную тираду.
Видать, игра у него и впрямь не ладилась. Слова девушки прозву-
чали не абы куда, а в специальный коммуникатор, поднявшийся
из пола при ее приближении к креслу. Так работала система защи-
ты. Погруженного в виртуальную реальность нельзя было грубо
тревожить, чтобы его, увлеченного иллюзией, чего доброго ин-
фаркт не хватил. Система транслировала голос Аулины находив-
шемуся в кресле человеку, сопровождая его сигнальной индикаци-
ей. В поле зрения игрока появилось окно с изображением девушки
и пометкой где она находится. Многочисленные огоньки на сфе-
рическом шлеме и прочих элементах конструкции тут же угасли.
Кресло перестало вибрировать, комнатные панели потухли, а под
потолком зажегся свет. Тихо щелкнула электромеханическая
обувь. Зажимы разомкнулись, и то, что пару секунд назад смахи-
вало на сапоги, распалось на составляющие и уехало в основание
кресла. Расстегнулись и широкие ленты, змеями уползая в свои
гнезда. Вытянув руки из вязкой массы бидонов, то бишь контакт-
ной бионики, вступавшей в полное осязательное единение с рука-
ми, бородатый мужчина приподнялся на кресле. Сняв шлем, тут
же сложившийся на манер "сапог" и утянутый хитроумной конст-
рукцией в специальное пространство над изголовьем, он воззрился
на Аулину.
— Привет, сестричка, — приветливо изрек Гарольд, хотя вторже-
ние родственницы застало его в самый разгар весьма напряжен-
ной сцены. — Выкладывай, зачем пожаловала.
— Нужна твоя профессиональная помощь, — лукаво прищурилась
девушка.
— Даже так? — приподнял бровь старший брат.
Характерно щелкнув пальцами, он вызвал маленького дрона-
официанта, похожего на металлический шарик с подносом на ма-
кушке. Тот молниеносно принес ему большой стакан освежающего
