23
обходимые ему предметы, принялся готовить оборудование, на-
страивая его для грядущей задачи. Долго ждать Себастьяну не
пришлось. Не прошло и получаса, как через канал снабжения в
лабораторию ввалился грузовой робот, доставивший несколько
небольших контейнеров. Правильнее сказать, малая роботизиро-
ванная платформа с крытым верхом и встроенным в переднюю
часть водителем, координировавшим свои действия с управляю-
щим компьютером. Оставив свою ношу там, где указал ученый,
робот изрек церемонное приветствие и удалился через тот же тех-
нический шлюз, через который явился. Вскрыв ящики, Себастьян
окинул взором их содержимое и удовлетворенно хмыкнул. Где-
нибудь на среднестатистической планете исполнение его заказа
заняло бы несколько дней, причем не факт, что тамошняя про-
мышленность вообще справилась бы с задачей. "Элегия" обеспечи-
ла нужды Себастьяна в считанные минуты. Он уже не удивлялся,
насколько быстро здесь изготавливали сложнейшие компоненты,
включая бионические материалы и нейроузлы. Ему лишь требова-
лось составить точное задание, чтобы цех экспериментального
синтеза выдал ему все необходимое. Дрожа от нетерпения, Себа-
стьян разложил прибывшие компоненты где полагалось, после чего
принялся составлять программу для искусственного интеллекта.
Без последнего было никуда. Он управлял всеми роботами лабора-
тории, включая роботов-сборщиков. Человеческим рукам просто
не под силу соединить два нейроинтерфейса между собой, увязы-
вая части электронного мозга в единое целое. Апеллируя к про-
шлому, это походило бы на попытку вырубить каменным топором
процессор на силиконовой основе. Требуемая точность находилась
на атомарном уровне, и тут без высокотехнологичных систем не
обойтись. Однако искусственный интеллект был не в состоянии
придумать то, что созрело в голове Себастьяна. Компьютер оста-
вался в роли бесценного помощника, но не творца.
Закончив программировать, молодой ученый аж трижды
проверил результат, чтобы убедиться в отсутствии малейшей
ошибки. Кажется, все и впрямь было готово. Тогда он активиро-
вал секретную подпрограмму, откликавшуюся только на его лич-
ное присутствие. Кодом разблокировки служило собственное тело
Себастьяна вкупе со знанием контрольных точек активации. Хра-
нилище лаборатории ожило. Одна из его наиболее защищенных
ячеек распахнулась и в центр сборочной площадки парящие дрои-
ды доставили небольшую конструкцию. По форме она напоминала
бутон розы с плотно сжатыми лепестками фута три в диаметре и
четыре в высоту, покоившийся на круглой платформе, оснащен-
ной простым антигравом. Лепестки, немного скрученные от осно-
