673
памятные времена эксцентричным, но по-своему гениальным ча-
родеем. Его комнаты регулярно перемещались, а внутренние ком-
муникации перестраивались. Следуя хитроумным алгоритмам, они
были вполне безопасны для тех, кто давно изучил все возможные
маршруты. Легенды, однако, гласили, что во дворце полно секре-
тов, а раз в сотню лет он ненадолго приоткрывает сокрытые ком-
наты. Но горе тому, кто заблудился в их анфиладах, утратив связь
с самим временем и пространством. Он будет плутать там вечно,
как, вероятно, до сих пор плутают и его первые хозяева. Их голо-
са, стенающие о горькой участи, порой слышны через стены, но
нет возможности проникнуть через камни, глухие ко всяким моль-
бам, и никто не вызволит несчастных, попавших в ловушку своих
архитектурных фантазий.
В подгорных пустотах Тейи особенно выделялась громадная
пещера. Выделялась не столько размерами, сколько тем, что мож-
но было там увидеть. Ее называли царством призраков. Никто
достоверно не знал, кто появлялся под ее величественными свода-
ми. Появлялся там, в тумане, чья дымка клубилась среди замше-
лых камней, и кристаллических стенах, местами гладких, как по-
лированные зеркала. Без всякой связи с летоисчислением, вне за-
висимости от времени суток там возникали существа, во всем
многообразии гуманоидов. Они то бродили, словно в поисках чего-
то, то стояли недвижно, а то занимались какими-то своими дела-
ми. Они напоминали кино, что показывалось столь нетривиаль-
ным образом, и никогда не контактировали с настоящим.
Одни чародеи считали, что это отголоски умерших, чья энер-
гия отражалась в пещере столь загадочным образом. Им, однако,
не разу не удалось опознать кого-либо из живших прежде. Другие
— мечтатели — воображали, что видят будущее, то есть тех, кому
лишь предстояло родиться. Третьи, с более научным складом ума,
полагали, что тут замешаны параллельные миры, чьи грани со-
прикасались в этой подземной точке. Четвертые вообще не строи-
ли предположений — они просто наблюдали, фиксируя удивитель-
ное и ничем не объяснимое явление.
Особой достопримечательностью считалась и Облачная оби-
тель. Владея стихией воздуха, некоторые чародеи достигли в ней
необычайного искусства. Они преобразовали саму атмосферу, за-
ставляя ее служить своей воле. По облакам, на которых стояли
башни, можно было ходить, как по мягкой, но упругой перине. Из
них состояли и сами башни, от фундамента до зубцов крыши.
Обычными, привычными всем вещами в них были только предме-
ты обихода, ибо даже декор, расписанный в разные цвета, фор-
мировался из воздуха. Ковры, фрески, картины, лепнина, флаги и
