678
энергетических цепей, чтобы ни одна из чародеек не сумела вы-
рваться. Оплетя ими Дионеллу, Вермину и Элегею, одну из цепей
она замкнула на себе, другую на Сигериане, а третью на Астоль-
дионе. Та только этого и ждала. Буран, выпущенный ей прямо под
ноги, взвыл с неукротимой яростью. Материализуясь в сжатом
пространстве, он образовал зону высокого давления и выбросил
поток свистящего воздуха. Выбросил под таким напором, что Ас-
тольдиону швырнуло вверх, ускоряя чары ее левитации. Взмывая
будто ракетой, она оставляла вихрящийся снежный шлейф.
Энергетические цепи не лязгали, ибо были нематериальны.
Они лишь натянулись, утягивая всю связку за головной чародей-
кой. И та, наконец, сотворила то, что давно порывалась, пусть и
при других обстоятельствах. Сформировавшись в мгновение ока,
ледяная комета ринулась прочь. Стремительно набирая скорость,
она засияла и покинула пределы танкера, оставив его далеко за
своим хвостом. И все же чародейки успели увидеть, как махнул им
на прощание Артур, провожая их долгим взглядом, и как растаяла
под ним палуба, не выдержав натиска его огня. В следующую се-
кунду он исчез, погрузившись в зияющую, объятую пламенем ды-
ру. Затем весь танкер пожрало свирепое пламя.
Не выдержав огня Саэрлинга, остатки энергетического узла
окончательно пали, мгновенно воспламенив все топливо, нахо-
дившееся на борту. Морское судно не загорелось — оно раствори-
лось в сгустке свирепого пламени; огромном, ослепительно сияю-
щем облаке, чьи раскаленные клубы выбросило далеко за пределы
взрыва. Поднявшись в небо, они испарили черный шторм, проде-
лав в нем широченную брешь, куда тут же ударило солнце. Испа-
рили они и громадные волны, бушующие вокруг испепеленного
танкера. Их грозный рокот сменился шипением пара, взметнув-
шегося как из адского котла. Затем он загрохотал вновь, ибо даже
огонь Саэрлинга не мог поглотить целый океан. Восстанавливая
прежнюю силу, громадные волны по-прежнему бились о берег, на-
катывая и гремя. Но это был обычный грохот, присущий самой
обычной буре, чьи пенистые валы бегут и разбиваются о скалы.
Он все еще оглушал, ибо ревел в нем и океан, седой и сизый от
ярости, бесновался черный шторм, свирепствовавший у побере-
жья, и раскатывался грохот бесчисленных молний, продолжавших
сыпаться на дрожавшую землю. Не было в нем только одного. В
нем больше не шумели волны трансграничного прибоя.
* * *
Флот декадоров расстреливал Терраайленды до последнего,
