681
раз и навсегда поставила точку в любой возможности катастро-
фического Столкновения. Он мог стать величайшим чародеем сво-
ей эпохи, построить головокружительную карьеру и обрести неве-
роятное могущество, а ему даже не воздвигли памятник, хотя за
спасение обеих планет он этого заслуживал. Более того, его имя
никогда нигде не упоминалось, и просто исчезло в водовороте ис-
тории. А подвиг остался неизвестным. Но не бесполезным.
После тех драматических событий на Тейе произошел ряд
преобразований, затронувший как законы, так и институты вла-
сти, включая Совет Десяти. Ортодариум Фрайбелона основательно
перетряхнули, обезвредив всех тамошних ведьм, однако тайна
Бергронима Бестерджеса покоилась вместе с ним, надежно со-
крытая под мраморными плитами величественного мавзолея. Он
спал вечным сном в сиянии славы, к которой так стремился, ибо
вошел в летописи как тот, кто самоотверженно, рискуя собой, ра-
зоблачил величайший заговор. И заплатил за это своей жизнью.
Правда Тейе была не нужна — ей требовалась легенда.
Тайну хранили и Юнтерсвальды. Выжившая Стратурайла от-
казалась от борьбы за пост председателя и покинула Консорциум.
Теперь там заседали ее дети, занявшие места подле Вермины и
Дионеллы. Закадычными друзьями они не стали, однако никогда
больше и не враждовали, поддерживая друг друга ради блага всей
планеты. Борьба с ведьмами не закончилась. Чародеи нанесли им
сокрушительный удар, однако все еще не знали, сколько их, и где
эти существа затаились. Они лишь выиграли себе время. Теперь
им предстояло решить, как раз и навсегда покончить с самыми
смертоносными во вселенной вирусами, чтобы те уже никогда не
уничтожили ни одной цивилизации. Помимо прочего, этими во-
просами и занимались Вермина с Дионеллой. Во всяком случае,
тогда, когда не уделяли время семьям, воспитывая своих подрас-
тающих детей, и не тогда, когда отправлялись на Землю.
Земляне тоже пережили страсти, но они быстро забылись,
ибо человечество вообще склонно забывать все уроки истории.
Черные шторма, исполинские волны, содрогавшиеся континенты,
необъяснимые явления и даже огромный флот, ненадолго объя-
вившийся в небе — все это довольно быстро ушло из коллективной
памяти. В том числе потому, что не получило надлежащего истол-
кования. Земные ученые предпочитали игнорировать те факты,
которые не могли объяснить, так что уж взять с обывателей, слепо
веривших в любые заявления властей. Власти же заявили, что
всему виной стали необычайные электромагнитные бури, вызван-
ной серией вспышек на солнце. Нарушив работу техники, элек-
троэнергии и связи, они, помимо прочего, оказались причиной
