355
иначе как задержанный, сидел Артур. Не исключено, что бесчув-
ственный, ибо он не шевелился и не звал на помощь. Чародейки
ощущали его близость, да и безошибочно узнали бы этот затылок
даже в толпе людей. Дионелла зарычала. Глаза-галактики вспых-
нули, испуская короткие лучистые молнии. В воздухе послышался
нараставший гул. Вокруг заметно потемнело.
— Стой! — велела Вермина.
Выбросив вперед руку, она сделала резкий жест справа налево. На
помощь ей пришли кактусы. Вынырнув из земли, обрамлявшей
придорожные деревья, они дружно выстрелили своими твердыми
острыми шипами. Тихий свист, с которым те рассекли воздух,
сменился громкими хлопками и змеиным шипением. Полицейская
машина села на обода и отчаянно заискрила. Все четыре ее по-
крышки оказались пробиты единовременно. Провернув столь опе-
ративную диверсию, кактусы исчезли, словно их и не было, а ма-
шина, увозившая Артура, остановилась. В три секунды чародейки
очутились рядом с ней.
Дверцы распахнулись. Покинув передние сиденья, на дорогу
вышли двое полицейских. Тот, что был за рулем, глянул на спу-
щенные колеса, и его лицо приняло чрезвычайно мрачное выра-
жение. Его напарница, также удостоверившись в проколе покры-
шек, неприветливо уставилась на чародеек.
— У вас наш друг! — холодно заявила Дионелла. — Что он делает в
вашей машине?!
— Мы хотим задать ему несколько вопросов, — прищурилась офи-
цер.
— Каких еще вопросов?! Вы его в чем-то обвиняете?! — сверкнула
глазами Дионелла.
— А вам какое до этого дело? — офицер положила ладонь на кобу-
ру.
— Не ответите немедленно, мой отец пришлет больше адвокатов,
чем у вас в участке полицейских! Вы же получите пост регулиров-
щика до самой пенсии! — поднаторев в земных реалиях, гневно
бросила Дионелла.
— Ваш друг вовсе не арестован, — поколебавшись, ответила офи-
цер. — Возможно, он потенциальный свидетель одного странного
происшествия. У нас есть ориентировка из Спрингфилда. Мы
возьмем у него показания и сразу отпустим.
Упоминание о Спрингфилде насторожило чародеек дальше
некуда. Переглянувшись, они быстро решали, как им следует по-
ступить. Все зависело от того, настоящие это полицейские или нет.
Но как определить? Тут ведь поди разбери, кто перед тобой. А ре-
шать требовалось быстро! Если копы всамделишные, чародейки
