353
укрыться от незваных гостей, да и тайные свои дела вела в смеж-
ной квартире, выходившей на другую лестницу. Недоступное по-
стороннему взгляду, убежище позволяло ей чувствовать себя в
безопасности, не опасаясь случайного разоблачения. Вероятно,
оно было оформлено в собственность, причем наверняка на дру-
гую фамилию. Никто не связывал Магдалену Роджерс с соседней
квартирой, надежно запертой изнутри, как не связывал ее вла-
дельца с самой Магдаленой Роджерс.
— Но зачем ей это? — недоумевал, озираясь, Артур.
— Как минимум, из осторожности, — отозвалась Вермина. — Она
либо знала, что ей грозит опасность, либо что-то такое подозрева-
ла. Как бы там ни было, твоя мать подстраховалась, и правильно
сделала. Держу пари, что съехала она не по доброй воле, или обна-
руженная, или заранее запутывая следы. К сожалению, мы знаем,
что в итоге это ей все-таки не удалось.
— Что ж, надеюсь, здесь мы найдем больше информации, нежели
в Питтсбурге, — заключил помрачневший Артур.
Осмотр убежища пришлось прервать, так как вернулся
управляющий. Выбравшись через зеркало, чародейки вернули
шкаф на место. Артура же они оставили в потайной квартире,
справедливо рассудив, что именно там ему ничего и не грозит. Раз
уж ведьмы не обнаружили ее до сих пор, то вряд ли сделают это
прямо сейчас. Совмещая приятное с полезным, пусть он хоро-
шенько изучит вещи матери, пока чародейки улаживают фор-
мальности.
Отсутствию Артура управляющий не удивился. Ему, в общем-
то, было все равно, от кого получать оплату, особенно такую, ка-
кую предложила ему Дионелла.
— Вы что предпочитаете: бумагу или драгоценные камни? — ос-
ведомилась она, предъявляя пачку купюр, а заодно и прекрасно
ограненный бриллиант.
Управляющий сглотнул. Он не был ювелиром, однако с первого
взгляда становилось ясно, что камень стоит гораздо больше годо-
вой оплаты за квартиру. Усмехнувшись, Дионелла протянула ему
бриллиант, которых у ее семьи водилось как горошин в поле.
Мгновенно исчезнув в кармане управляющего, он столь же мгно-
венно вызвал ответную реакцию в виде раскрытой домовой кни-
ги.
Запись о Магдалене Роджерс отыскалась на одной из пожел-
тевших страниц. Проверив даты въезда и выезда, чародейки ус-
тановили, что она прожила в Чикаго около четырех лет.
— Надо узнать, кому принадлежит смежная квартира, — шепнула
Вермина. — Полагаю, срок приобретения будет совпадать.
