634
— А ты спроси у своей императрицы! — хохотнул верховный де-
монолог. — Когда я хотел захватить мир, и то жертв было бы
меньше! Мне были нужны живые рабы, ибо какой толк от крови
мертвецов? Неужели вы и впрямь думаете, что вам так просто
совладать с самим Арфероном?! Победа, которую вы одержите, за-
ставит вас жалеть о ней до скончания веков! Ибо от ее последст-
вий вам не оправиться никогда!
— Довольно! — велела Илиана, заткнув рот Дегонису.
Черный колдун вновь утратил над собой контроль, превратившись
в управляемую куклу.
Через пять минут кладка Овумусов была уничтожена. Под-
хватив демонолога левитацией, Сирелина летела с ним на отдель-
ном облачке, созданном феей. Сама Дина предпочитала держаться
подле Илианы, а Ульм по-прежнему перемещался самостоятельно.
На месте необычного поединка осталась лишь потревоженная зем-
ля, хранившая следы воздействия различных стихий. Векстры
разбрелись кто куда, словно ничего и не произошло. А что им еще
оставалось? С Принцессой Крови и ее спутниками не справился
даже Деаморх, не говоря уж о Ноктикоруме. Расставаться со сво-
им физическим воплощением и торчать в океане вечного огня
миллионы лет из-за кого-то падшего колдуна рядовым демонам уж
точно не хотелось.
Илиана молчала. С расспросами к ней никто не приставал.
Дело было сделано, и теперь следовало как можно быстрее допро-
сить Дегониса, доставив его в подходящее место. Вряд ли тот сам
на себя наложил убийственную печать молчания, так что пускай
рассказывает, где спрятал зловещие кладки Овумусов. А заодно и
все остальное, что вообще знает. Главное — задавать правильные
вопросы, чтобы вытянуть из злодея каждую мелочь до последней
капли. Поглядывая на императрицу, ее спутники полагали, что та
планирует предстоящий допрос, предвещавший раскрыть немало
важных сведений. Ведь о чем еще сейчас может говорить глубокая
задумчивость, обосновавшаяся на лице Принцессы Крови? Победа
одержана, осталось воспользоваться ее плодами. Однако они оши-
бались. Илиана размышляла о последних словах Дегониса.
– 14 –
Первое наступление на Зелистан не принесло какого-либо за-
метного успеха. Демоны оказывали ожесточенное сопротивление.
Сломить его с наскока можно было лишь ценой большой крови. А
ее и так лилось слишком много. К границе восточного ханства им-
перская армия подошла к концу июня. Тяжелые бои, сопровож-
