624
малась. Она не спешила отдавать срочные приказы, поскольку в
этом отсутствовала необходимость. Чародейка уже известила кого
следует, и к очагу оперативно стягивались группы заклинателей,
стремясь уничтожить злобных тварей пока те не разбежались.
— Иля, это он, точно тебе говорю! — с жаром твердила Сирелина,
гневно сверкая глазами. — Надо что-то делать!
Уточнять, кого она подразумевала, не требовалось. Из всех черных
колдунов не обезвреженным оставался только Дегонис. Остальные
либо затаились, либо были пойманы. Во всяком случае, со времен
ликвидации группы Баратиса никаких явных диверсий в Арда-
риании не происходило. Логика чародейки была проста. Сами де-
моны нечисть вроде умбратексов не плодили, да и вообще до чело-
веческого колдовства не опускались. Однако это не мешало им ис-
пользовать своих марионеток. Пользуясь могуществом так назы-
ваемых Покровителей, Дегонис мог создавать Овумусы многими
тысячами. И зарывать их в подходящих местах, чтобы те вылуп-
лялись когда задумано. Таким образом, уходя, демоны оставляли
за собой настоящее минное поле, нейтрализовать которое пред-
ставлялось весьма нетривиальной задачей. Определить, где про-
явится очередной очаг, в нынешних обстоятельствах было прак-
тически невозможно. Овумусы способны лежать в надежном ук-
рытии и месяцы и годы. Где-нибудь в темном овраге, засыпанные
землей и жухлыми листьями, они могут сохраняться очень дли-
тельный период. Их содержимое, дожидаясь своего часа, вылупит-
ся в срок, заданный демонологом, либо при наступлении других
условий. Покончив с векстрами, ведьмы и чародейки без сомне-
ния справятся с этой напастью и обезопасят освобожденные тер-
ритории. К сожалению, продолжавшееся вторжение не позволяло
им заняться поиском и уничтожением зловещих кладок.
— Пожалуй, ты права. Так продолжаться не может, — сказала,
вставая, императрица. — Помнится, я тогда не закончила с Дего-
нисом в Аяз Моле. Пришло время встретиться с ним еще раз.
— Я с тобой! — воскликнула Сирелина. — У меня с этим исчадием
ада свои счеты, — добавила она, поймав взгляд Илианы. — Если
помнишь, я несколько раз ему проигрывала и теперь тоже хочу
довести дело до конца.
У императрицы были основания сомневаться в благоразумности
такой просьбы. Учитывая интересное положение Сирелины, она и
на фронт-то ее отпустила не дальше расположения имперской ар-
мии, предусмотрительно исключая всякие столкновения с демо-
нами. Охота же на предводителя Манипуляторов представлялась
задачей совсем другого уровня.
— Ладно, так и быть. В моем присутствии твоему здоровью ничего
