620
маарандор, будто только и ждал этого приглашения. — То, что вы
называете Кристальным Каскадом, изначально работает таким
образом, что не дает всей ясности. Обычно Каскад действительно
не лжет. Он читает из ткани мироздания, показывая наиболее ве-
роятную перспективу. Однако показывает ее не в соответствии с
человеческим восприятием, откуда и возникают серьезные разно-
чтения. Ты как бы смотришь в формирующиеся волны грядущего,
еще не наступившего, но уже обретающего внятные очертания. И
интерпретируешь их по-своему. Поясню: увидев одну и ту же кар-
тинку, мы с тобой, скорее всего, придем к разным выводам.
— Да к каким тут еще можно прийти выводам?! — сердито засо-
пела Талара. — То, что я видела, было яснее ясного! Тут двух мне-
ний и быть не может! Или ты способен доказать обратное?
— Еще как способен, — кивнул Ульм. — Ты и сама не знаешь то,
что ты видела. Это во-первых. Глаза вас обманывают сплошь и
рядом. У любой даже самой очевидной сцены порой обнаружива-
ется совершенно неожиданная подоплека, и в конечном счете все
обстоит иначе, чем казалось.
— Да неужели?! — возмутилась вице-королева. — Ульм, я видела,
как Арферон сразил Илиану! Как еще это можно понять?!
— Ты спросила, чем закончится их противостояние. Каскад отве-
тил, ни больше, ни меньше. Выводов он не делал — их сочинила
ты сама, — терпеливо объяснил люмеанин. — Это было во-первых.
И ты не дослушала что я хотел сказать во-вторых. Дай угадаю: ис-
кать видения будущего тебя сподвигла выразительная речь Арфе-
рона, которую он произнес после возвращения Принцессы Крови с
планетоида.
— Разве есть разница? — пожала плечами Талара.
— Еще какая! — наставительно изрек Ульмаарандор. — Типичное
оружие демонов — сеять раздор, сомнения и страх! Внушив тебе
неуверенность, пошатнув надежду, они автоматически подтачи-
вают твои душевные силы, снижают желание бороться, лишают
жизненной энергии.
— А при чем тут Кристальный Каскад? — потерла нос Талара.
— При том, что из-за появления векстров этот колдовской инст-
румент утратил всякое доверие, — перешел к главному люмеанин.
— Влияние преисподней способно отражаться на его беспристра-
стности, поскольку скверна, просочившись в ваш мир, оказывает
на него воздействие. То, что ты видела в Каскаде, могло быть на-
веяно Арфероном. И посмотри на себя — до какого состояния тебя
довели эти иллюзии! А ты вице-королева, второе лицо в огромном
государстве и верная опора Илианы! Опора, которая поверила в
победу архидемона! Потому чародейки и запретили использовать
