636
ли инициативу, но начали губить куда больше имперских солдат.
Арферон не стал изобретать колесо. Огненные метеоры, вылетав-
шие из Разломов, представляли собой концентрированный экс-
пфернум. Обращенный против мира людей, он взрывался с ужа-
сающей силой, однако в родной среде использовался совершенно
иначе. Не мудрствуя лукаво, векстры подпитывали свои энергети-
ческие купола напрямую из каналов в преисподнюю, получая по-
сылки от Жнецов. Если же требовалось произвести выстрел в лю-
дей, купол раздавался, освобождая проход, и тут же смыкался
вновь. Людям было очень непросто пробиться под его оранжевые
своды. Роль простых солдат резко повысилась, ибо их проникно-
вению энергетический барьер векстров не препятствовал. Зато
шторма, грозы, Бесплотные удары и прочие колдовские атаки он
выдерживал очень эффективно, пасуя лишь перед чарами света.
Но последних требовалось очень много, а чародеек было мало.
Они, безусловно, вносили свой бесценный вклад в сражение, на-
нося концентрированные залпы по ключевым точкам, но и Арфе-
рон не дремал. Слабой стороной демонической защиты был огром-
ный расход энергии. Все новые и новые метеоры взмывали из
Разломов, чтобы питать оранжевые купола. Однако на недостаток
ресурсов преисподняя пока не жаловалась. Как результат, потери
среди простых солдат значительно возрастали, поскольку именно
им приходилось штурмовать вражеский периметр и подавлять его
защитную мощь. Уничтожая опорных векстров, воины нарушали
распределение энергетических потоков, снижали уровень защиты
врага и в конечном счете заставляли его отступить. Расплачива-
лись они за это своими жизнями. Нереймиты, Нируангмы и голе-
мы существенно снижали человеческие потери, но полностью из-
бавить от них не могли. За каждого Собирателя, обычно высту-
павшего в роли опорной точки купола, проливалась кровь. А их
было много. Очень много.
Обстрелы из Разломов доставляли все больше головной боли
по мере приближения к их пламенеющим провалам. Небесные
форты и крепости подвергались серьезной опасности, когда ока-
зывались на пути огромного демонического снаряда. Лучшим спо-
собом избежать катастрофических последствий было непрерывное
лавирование. Траектория метеора вычислялась ведьмами и чаро-
дейками в режиме реального времени, после чего командир воз-
душного объекта получал приказ куда следует переместиться. Это
же касалось и наземных войск. Падение адской субстанции с по-
следующим взрывом запросто могло уничтожить целый армейский
корпус. Воздушные звенья заклинательниц немедленно подсвечи-
вали зону поражения колдовскими огнями. Чтобы солдаты лучше
