382
демонической плотью, чтобы не подвергать себя чрезмерному
риску. Теперь приходилось ломать голову как выпутаться из соз-
давшегося положения.
— Не разбредаемся, но и не ходим единой толпой, — велела, в
конце концов, Дин'Юлемиона, внося поправки в приказ императ-
рицы. — Фумаролы — цель нашего похода, и мы должны прояв-
лять к ним интерес. Если будем держаться слишком близко друг к
другу — мы как на ладони. Нашему отряду надо немного рассре-
доточиться, чтобы затруднить потенциальную слежку.
Идея феи была проста. Разойдясь на определенной площади, ла-
зутчики станут бродить среди Кордраторусов, будто подыскивают
желаемое. Не слишком отдаляясь от края кратера, они пройдут
запутанным маршрутом, чтобы сбить с толку возможных наблю-
дателей, а затем вернутся обратно на дорогу. Все петли, останов-
ки, задержки и перемещения туда-сюда произведут впечатление
активной деятельности, хотя по-настоящему никто в контакт с
Фумаролами не вступит. Да, за них придется периодически хва-
таться, создавая необходимую видимость, но это относится только
к ведьмам и мужчинам. Чародейкам же нельзя трогать Кордрато-
русы, чтобы не выдать свою сущность. Кто знает как отреагируют
конусообразные наросты на прикосновение дочерей света.
Отряд, выстроившись в точном соответствии с указаниями
Дин'Юлемионы, принялся неторопливо бродить по склону кратера,
стараясь держаться подальше от демонов. Центр составляла им-
ператрица, прикрываемая Бэйлом, Ульмом и Сирелиной. Звенье-
выми выступали чародейки, рядом с которыми держалось по од-
ной-две ведьмы. Из центра отдавались команды кому и как себя
вести. Лазутчики выполняли их добросовестно и безукоризненно,
каждый играя отведенную ему роль. Судя по реакции векстров, а
точнее ее отсутствию, все шло очень даже хорошо. Во всяком слу-
чае, до тех пор, пока не выяснилось, что некоторые члены группы
уже ничуть не притворяются.
Первыми неладное заметили чародейки. Кое-кто из ведьм
как-то уж слишком усердно проявлял внимание к Фумаролам, об-
хаживая их правдоподобнее некуда. На замечания быть поосто-
рожнее ведьмы реагировали все хуже, а в их поведении появились
заметные странности. Они подолгу прилипали к красно-белым ко-
нусам, взор туманился, а в речи появлялась задержка. Такая, буд-
то разум ведьм был где-то не здесь, и ответ на обращенные к ним
слова пробивался сквозь обуревавшие его мысли. Сперва чародей-
ки не поднимали тревогу, полагая, что союзницы излишне увлек-
лись театральным представлением, совмещенным с редчайшей
возможностью изучить демоническую структуру вплотную. Одна-
