183
нов прорвались бы за оборонительный рубеж. Раз за разом их ору-
дия сносили врага, не оставляя от него даже пепла. И, видимо, раз
за разом Жнецы собирали высвобождаемую энергию, передавая
ее неизвестно куда. Так продолжалось около трех часов, и практи-
чески все в империи, затаив дыхание, прильнули к Конту-
Фенеструмам, дожидаясь, чем кончится эта необычная атака. А
кончилась она совсем не тем, что могло предположить даже самое
богатое воображение.
Лобовой штурм все еще продолжался, когда в одном из про-
странственных Окон неожиданно появилась до крайности встре-
воженная чародейка. Ее слова повергли всех слушателей в глубо-
кий шок.
— Внимание! Оранжевый уровень тревоги! Над Великим Архипе-
лагом замечены Жнецы! — едва ли не кричала она, даже не пыта-
ясь сдержать охватившее ее волнение.
Дин'Юлемиона остолбенела. Спустя всего несколько секунд два
новых Конту-Фенеструма, раскрытых старшими сестрами, пока-
зали небо над главным оплотом чародеек, откуда практически
вертикально спускались уже хорошо знакомые красные скалы. Их
было ровно тринадцать — столько же, сколько находилось в зоне
обстрела Колоссов. Фея, став белой как лепестки ромашки, ухва-
тилась за край стола, интуитивно почувствовав, что сейчас про-
изойдет нечто непоправимое.
Армия не охраняла Великий Архипелаг, находившийся далеко
к северо-западу от вторжения, поэтому на перехват врагу подня-
лись собственные силы чародеек. Впрочем, их цитадель и так была
защищена даже лучше дворца императора, поэтому они не слиш-
ком чего-либо опасались. Вот только на сей раз все возможности
сестер оказались бессильны. Напрасно всадницы на миаласах и
антреминах кружили вокруг снижавшихся Жнецов, забрасывая
их несметным количеством заклинаний — они не приносили ни
малейшего эффекта. Излучатели, расположенные на островах, не-
прерывно обстреливали неуязвимого врага, прочерчивая в небе
длинные светящиеся линии, а тот на них никак не реагировал. И
вот уже красные скалы снизились настолько, что достигли защит-
ных куполов, невидимых глазу, но блокировавших любую извест-
ную агрессию. Все наблюдавшие за происходящим ожидали, что
могучие Тексенумы, воплощавшие в себе все доступные чародей-
кам оборонительные заклинания, сейчас наконец-то остановят
призраков преисподней. Кристаллы Плетения остались безучастны
к бесплотным миражам необъяснимой природы. Красные скалы
беспрепятственно проходили через все барьеры, опускаясь прямо
на острова Великого Архипелага.
