370
ников Альмирстала, созданных на основе заклинаний и зачаро-
ванной механики, обслуживаемой скромфами. Труднее всего было
обогнуть клеть с камнями, отнюдь не занимавшую весь диаметр
шахты, но оставлявшую не такой уж большой боковой зазор. Ко-
гда это препятствие было благополучно пройдено, отряд столпился
на крыше клети, а Сирелина и послушницы создали новый Восхо-
дящий поток, успешно вынесший всех прямо на поверхность. Да,
именно на поверхность. Никакой нужды снова проходить через
заброшенную обсерваторию не было. Шахта заканчивалась частой
двойной решеткой, усеянной мелкими камнями. Пара мощных за-
клинаний — и вот уже решетка вылетела прочь, грохнувшись где-
то поодаль. Ее жерло оказалось в паре сотен ярдов от главного за-
ла обсерватории, а площадка для телескопа находилась сейчас за
гребнем крутого склона. Оставленная снаружи третья горгулья,
заметив своих, тут же порхнула к ним и доложила обстановку: к
площадке высыпало несколько обитателей Аш-Гарона. Вероятно,
до них стало доходить откуда в монастырь проникли посторонние,
и они надеялись перекрыть им путь к отступлению. Впрочем, "мо-
нахи" выглядели крайне озабоченными и часть из них быстро ис-
чезла за дверями, даже не обратив внимание на раздавшийся не-
подалеку шум выбитой вентиляционной заглушки. Этому поведе-
нию имелось объяснение. Гора под ногами лазутчиков начала под-
рагивать, а из шахты стал доноситься все более нараставший гул.
Под Аш-Гароном творилось нечто невообразимое, и поднятое по
тревоге население монастыря было брошено на борьбу со стихий-
ным бедствием.
— Есть предложение здесь не задерживаться, — озабоченно про-
изнесла Талара, поглядывая в направлении колодца противовеса.
— Ты абсолютно права! — кивнула Сирелина, отмечая рост вибра-
ции и шума. — Нам лучше поторопиться.
Горгульи, подхватив сразу по два человека, благо что им теперь
требовалось не тащить их вверх, а спустить к подножию горы,
шустро порхнули с кручи.
Отряд собрался в прежнем укромном месте. В лучах подни-
мавшегося солнца лазутчики во все глаза наблюдали за горой,
прислушиваясь к далекому гулу. Земля под ногами мелко дрожала.
Теперь уже невооруженным глазом были видны облака пара, по-
тянувшиеся из ущелья над монастырскими постройками. Фламма-
де-Лакудемоника, превратившись в огромный паровой котел, пле-
валась испарявшейся водой через все возможные щели, но их бы-
ло чрезвычайно мало. Намного, намного меньше, чем требовалось,
чтобы разрядить непрерывно растущую концентрацию безумно
горячей водной взвеси. Ведь огненное озеро было озером непро-
