328
Проход к монастырю отыскался в одном из углов обсервато-
рии сразу за небольшим промежуточным помещением. Радость
этого открытия была преждевременна, поскольку здесь отряд
столкнулся с непреодолимой преградой. Металлическая дверь ока-
залась наглухо запечатана и все усилия ее открыть ни к чему не
привели. Дело было не только в том, что створки залили каким-то
сплавом — судя по ряду признаков, по другую сторону имелся за-
вал. Даже Сирелина затруднилась предположить что здесь про-
изошло. Возможно, стены монастыря хранили какую-то трагедию,
и укрывшиеся в обсерватории люди сами попытались преградить
дорогу преследователям, стараясь избежать уготованной им уча-
сти. Как бы там ни было, ход оказался перекрыт и больше в обсер-
ватории не наблюдалось ничего полезного.
Отряд уже собирался вернуться ко входу в верхний тоннель,
когда Флея вдруг остановилась, принюхиваясь, как и Сирелина, к
атмосфере запущенного зала с большим телескопом.
— А вам не кажется, что воздух здесь не такой уж затхлый и не
совсем соответствует давно отрезанному от внешнего мира поме-
щению? — сказала она ни к кому особенно не обращаясь.
— Видимо, система вентиляции все еще функционирует, — ото-
звалась чародейка.
— Или же это тянет из шахт противовеса, — заметила Талара. —
Мы ведь их не проверяли.
— Полагаешь, стоит? — пытливо осведомилась остановившаяся
Сирелина.
— А что мы теряем? — поддержала подругу Илиана. — Между
прочим, если строители совместили эти глубокие шахты с венти-
ляцией, сделав вертикальные ходы сообщающимися с чем-то вни-
зу, то это довольно удачный замысел. — Тяга обеспечит непре-
рывный приток воздуха, а правильно поставленные фильтры очи-
стят его и заглушат постоянное завывание.
— Что ж, давайте попробуем, — подумав, кивнула чародейка. —
Вряд ли из этого что-нибудь выйдет, но чем черт не шутит.
Конструкция большого телескопа производила впечатление
своей массой и габаритами. Эту несусветную тяжесть просто так
поднять было нереально, поэтому идея с противовесами стала
крайне удачной находкой. В четыре прямоугольные шахты опус-
кались по направляющим огромные набитые камнями клети, ви-
севшие на толстых цепях, а служащим, передвигавшим телескоп
вверх и вниз, оставалось лишь устанавливать требуемый баланс,
поворачивая главный ворот. Путь к шахтам сыскался в техниче-
ском помещении, располагавшемся прямо под плитой центрально-
го зала обсерватории. Вход в него еле нашли из-за нагромождения
