327
ряжении великолепный образчик сложной оптики для наблюдения
за небом с целым набором сопутствующих инструментов, и все это
хозяйство бесплодно ржавело, брошенное на произвол судьбы. Да,
определенно Манипуляторам не было ни малейшего дела до звезд,
комет и прочих небесных тел, во всяком случае с научной точки
зрения. Сирелина, велев спутникам не разбредаться, ходила по об-
серватории, заглядывая в соседние помещения. После оплошности
с люком ее внимательный взгляд старался примечать малейшие
детали, выискивая все что могло пойти на пользу делу. Потрево-
женная пыль набивалась в ноздри, вызывая непреодолимое жела-
ние чихнуть, и мало кто сейчас удерживался чтобы не заткнуть
нос ладонью и не издать приглушенный звук вырывавшегося из
легких воздуха. К едкому запаху пыли примешивалось что-то еще.
Аромат каких-то химикатов вкупе с совсем уж странными запа-
хами. Испуганно взвизгнув, Ашира вскоре обнаружила источник
одного из них. Это был мумифицировавшийся труп, привалив-
шийся в уголке за одним из стендов звездного неба. Череп, по-
крытый слоем вездесущей серой массы, таращился пустыми глаз-
ницами в никуда, а костяшки пальцев покоились поверх попор-
ченного временем одеяния. Сирелина, подойдя на зов, быстро
идентифицировала умершего. Вероятно, это был один из подлин-
ных монахов, некогда населявших Аш-Гарон. Не исключено, кто-
то из тех, кто прежде работал в обсерватории и теперь упокоился
прямо в ней как в своеобразном склепе. Само же присутствие
трупа ее не удивило. Черные колдуны использовали покойников
для самых разных ритуалов и в некоторых случаях они даже ста-
новились необходимым элементом интерьера. Если ее догадка
верна и эта мумия не случайность, то где-то поблизости должны
находиться и остальные.
Подозрения чародейки вскоре подтвердились. В одном из бо-
ковых помещений обнаружилось еще несколько тел, а затем и в
главном зале обсерватории в закутках под нагромождением пыли
и тряпок. Сирелина отметила, что ни на одном из мертвецов не
лежала печать насильственной смерти, но и позы не свидетельст-
вовали о тихом уходе из жизни. Принесли их сюда или нет, скла-
дывалось впечатление что эти люди были отравлены и последние
минуты их существования оказались не из легких. Сама отрава,
проникшая в организм в изрядной дозе, вполне могла вызвать по-
следующую мумификацию, и чародейке из занятий в Запретном
чертоге была известна парочка таких отнюдь не гуманных снадо-
бий. М-да, нынешние обитатели Аш-Гарона человеколюбием явно
не отличались и незваных гостей уж точно хлебом-солью встречать
не станут.
