531
стинок, и прикосновения настоящего пушистого опахала женщина
уже попросту не выдержала. Поднявшийся было взрыв веселья
быстро замер, сменившись недоумением, переходившим в расте-
рянность. Сирелина, впрочем, уже и сама поняла почему у смот-
ревшей на нее принцессы так изменилось выражение лица. Ка-
призные маскировочные чары спали. Эмоциональная буря, кото-
рую испытывала после всего услышанного чародейка, сделало их
еще более нестабильными, а переполнявшие голову мысли отвлек-
ли Сирелину дальше некуда, окончательно ослабляя контроль. Од-
но резкое и долго сдерживаемое апчхи вмиг развеяло иллюзорный
образ, не оставив от него и малейшего следа.
— Так ты чародейка! — тихо ахнула вскочившая Талара, пожирая
женщину округлившимися глазами.
Сирелина часто представляла себе похожий момент и даже зара-
нее просчитала несколько возможных сценариев дальнейшего
развития событий. Теперь же вдруг осознала, что ни одна из заго-
товленных речей не идет на ум. Все что у нее получалось — это
сидеть в окружении кошек и переводить смятенный взгляд с
принцессы на воспитанницу. Впрочем, помалкивали и остальные,
пораженные еще одним невероятным открытием.
— И все это время вы молчали, — так же негромко произнесла
принцесса. — Минутку! — вдруг сообразила она, заговорив гораз-
до громче. — Сирелина! Вот откуда мне известно это имя! Так зва-
ли чародейку, которую искала стража! Выходит, это ты и есть!
— Талара, все не так, как тебе кажется, — робко подала голос
Илиана.
— Да уж конечно! — воскликнула принцесса. — А как же твое
обещание не держать от меня секретов?! Тоже мне подруга назы-
вается!
— Тали! — в глазах Илианы появились слезы. — Не горячись, дай
нам объяснить!
— А чего тут объяснять? — фыркнула принцесса.
Нахмурившись, она развернулась и, не слушая обращенных к ней
возгласов, быстрым шагом вышла из гостиной. С лестницы донес-
лись звуки ее стремительно сбегавших вниз шагов. В помещении
повисла тяжелая пауза, нарушаемая только мурлыканьем множе-
ства кошек. Оставив в покое чародейку и девчушку, они рассе-
лись вокруг кресел, не сводя щурившихся глаз с источника теплых
живительных волн. Илиана с ужасом осознала, что могла остано-
вить покидавшую Аберидж подругу. Не посулами или уговорами, а
одним лишь усилием воли. Остановить, заставить вернуться, уса-
дить обратно подле себя и выслушать все что она сочтет нужным
сказать. И отпустить только тогда, когда захочет. При мысли об
