448
спросить, откуда вы его знаете?
"Гораздо интереснее откуда его знает дядя Бэйл", — подумала Та-
лара. Вслух же ответила:
— Один из его прихвостней случайно проболтался, но я не была
уверена о ком именно речь. Однако благодарю за помощь, мне по-
ра идти.
Гладиатора она приперла к стенке уже в Аберидже, сразу как
только сообщила ему о выведанном у Пириаста примерном сроке
возвращения старшего колдуна. Бэйл не входил в число высших
должностных лиц государства, и принцесса осведомилась как до
его ушей дошло подлинное имя Распорядителя Нижних подземе-
лий. Сама Талара вроде бы слыхала его и раньше, но помнила со-
вершенно точно что Бэйлу его не называла.
— Слышал от Илианы, — вовремя нашелся гладиатор. — А она от
дедушки.
В реальности все было с точностью до наоборот: ан-Бакир узнал
имя колдуна от внучки, а первоисточником для нее и Бэйла была
Сирелина. Талара, однако, нашла такую версию удовлетворитель-
ной.
— Да, я, видимо, и сама от нее слышала, — согласилась она уже
без тени каких-либо подозрений. — Как-то зацепилось в памяти,
но вскользь, ведь и мне и ей не было до него ни малейшего дела.
До недавнего времени.
Пять-восемь недель. Гладиатор, в очередной раз выругавший
себя за неосторожность, прикинул, когда ждать появления Дего-
ниса. По всему выходило, что не раньше первых чисел сентября. В
общем-то, уже скоро, если колдун не явится дней на двадцать
позднее. Если вообще явится в заявленный период. Целесообразно
ли его дожидаться, чтобы навести какую-то ясность? Альтернати-
ва? Талара предложила сцапать одного из ближайших помощни-
ков Дегониса и выколотить из него сведения. Предложила на пол-
ном серьезе. Ничего себе принцессы пошли! Другой ее идеей было
самим явиться в Нижние подземелья и прочесать их от и до в по-
исках следов Илианы. Имелось в этом безрассудном плане очевид-
но уязвимое место: ад-Сейдину станет известно что дочь тайком
берет его личный ключ, поскольку ее собственный таким доступом
не обладает, и тогда всем вылазкам конец. Про ключ, Бэйл, разу-
меется не знал, но к замыслу Талары все равно отнесся весьма
скептически. Та же выдвигала затеи одна ошеломительнее другой
исключительно под воздействием чувств, не находя выхода из соз-
давшегося положения. И чем дольше длилось бесплодное ожида-
ние, тем безумнее становились ее фантазии.
Разумеется, Талара не все время проводила в компании Бэй-
