446
лара смогли спокойно переговорить. Старшая девушка не могла
просто взять и разболтать принцессе о предсказаниях Галаны, но
и умолчать о их содержании и связанных событиях тоже считала
себя не вправе. В результате, хорошенько обдумав свои слова, она
взяла с Талары обещание не допытываться до первоисточника
сведений, а просто принять их как есть, не задавая вопросов.
Принцесса согласилась. Стоя у окна, откуда в помещение вливался
напоенный ароматом цветущей зелени теплый августовский воз-
дух, Фариза неторопливо посвятила ее в некоторые детали уже по-
веданных событий. Закончился сей рассказ стойким предположе-
нием, что Илиане хотят причинить большое зло. Талара, хмурясь,
считала, что в услышанном слишком много каких-то фантастиче-
ских предположений, но Фариза, ощущая недоверие слушательни-
цы, поклялась что сказала чистую правду. И что Илиана, когда
она благополучно вернется домой, подтвердит каждое ее слово.
Последнего аргумента для принцессы оказалось достаточно.
— Есть какие-нибудь идеи что можно предпринять? — только и
спросила она, когда Фариза умолкла.
— А что мы можем? Мы всего лишь кучка юнцов, половина из ко-
торых и вовсе дети, — печально отозвалась старшая девушка. —
Лишь с вашим появлением у нас забрезжила надежда. Если уж
принцесса Железных земель не сможет помочь, то кто тогда вооб-
ще сможет?
Талару эта реплика задела за живое. Нет, не потому что она поче-
му-либо оскорбилась, а потому что снова и на сей раз особенно
остро ощутила свое бессилие. Один приказ — и улицы Солтенстила
наводнят гвардейцы, а по ее воле во все концы страны отправятся
поисковые отряды. И что толку? Круглый ноль. Можно сколь угод-
но бряцать оружием и командовать направо и налево, а зловещий
колдун тем временем неизвестно где неизвестно зачем удерживает
Илиану. И на кой только отец с ним связался?..
— Обещаю, я сделаю все возможное! — серьезным тоном заверила
принцесса, и это была чистейшая правда.
Вот только не все, увы, было в ее силах.
Через день Талара уже изнемогала от жажды деятельности.
Одна мысль о том, что она ничего не предпринимает, в то время
как подруга отчаянно нуждается в помощи выводила ее из со-
стояния душевного равновесия. Принцесса все-таки пошла к ви-
зирю и пожелала выяснить куда делся Распорядитель Нижних
подземелий — она безотлагательно желает задать ему несколько
вопросов. Иль Машхан вызвал его заместителя. Высокий рыжий
тип по имени Пириаст перед лицом высшего сановника, управ-
лявшего страной в отсутствие и от имени хана, чувствовал себя
