445
— О, еще один?! — оживилась Талара, не в силах сдержать вско-
лыхнувшееся любопытство.
— А что, есть и другой? — встрепенулись ребята, особенно юная
разбойница с кинжалом по имени Дэя.
— Есть. Только не в Аберидж, а просто секретный ход. Но вам ту-
да нельзя. Там очень опасно даже для чародейки, не то что для
простых воинов. О детях и речи нет. Даже не думайте прибли-
жаться к тому месту! — наставительно ответил вместо принцессы
Бэйл.
— Угу. Мы были там все втроем. Жуть жутчайшая! — подтвердила
Талара, пропустив мимо ушей упоминание о чародейке, посчитав
его простым сравнением. — Если жить не надоело, даже не спра-
шивайте что там за кошмар, а то по ночам спать не будете. Ну,
показывайте где там у вас что.
Потайные двери принцессу действительно впечатлили, а вот
расхваливание обнаружившей их подруги она воспринимала ско-
рее как должное. Ее сообразительность и таланты для Талары дав-
но уже не являлись сюрпризом. Если бы благородные титулы дава-
лись за личные заслуги, а не по праву рождения, то она предпочла
бы наречь своей сестрой Илиану, а не иметь двух бездарных без-
вольных дур, только и способных что выйти замуж за кого укажут.
— Это вы тут хорошо устроились, — одобрила принцесса, когда
экскурсия была завершена. — А что коты, они у вас сторожами
что ли работают?
— Это еще Илиана завела, — многозначительно шепнула ей на ухо
Фариза. — Попросила их предводителя. С тех пор все так, как бы-
ло при ней.
— Ты, вроде, вчера обещалась мне что-то рассказать, — так же
тихо напомнила принцесса.
— Да, попозже, когда выдастся подходящая минутка, — кивнула
темноволосая девушка.
На почве пропавшей подруги, которую все любили и за кото-
рую все переживали, новые обитатели Абериджа и их гости до-
вольно быстро подружились. Принцесса не кичилась своим поло-
жением — шутка ли, родная дочь самого могущественного прави-
теля южных земель, перед которым склонилось уже множество го-
сударств. Бэйл при всей своей зрелости не изображал солидного
поучающего отца. Ребята взамен вели себя просто и открыто, раз-
ве что умалчивали о талантах Галаны, Алдара и Ювиона. Разница
в возрасте и социальном положении ушла на дальний план,
юность и присущая ей неопытность без каких-либо препон смеша-
лись с сединой и житейской мудростью. Пока ребята, выяснив кто
научил Илиану боевым приемам, наседали на Бэйла, Фариза и Та-
