199
теребить, Илиана сообразила что пора бы уже чего-нибудь отве-
тить.
— Меня долгое время держали в заложниках, и я сбежала, — при-
бегла она к своему традиционному методу не лгать, а говорить су-
щую правду, только определенной порцией и в нужном свете. —
Если меня поймают, мне несдобровать. Пожалуйста, не говорите
никому что видели меня!
— Как интересно! — воскликнула девочка, едва не захлопав в ла-
доши. — Расскажи-расскажи! И не бойся — со стражниками мы
не дружим. Они отправят нас в приют, а по мне так лучше уме-
реть на улице, чем там оказаться! Там только говорят что кругом
облагодетельствуют никому не нужных детей, за что те должны
быть бесконечно благодарны! А на деле держат как в тюрьме, за-
ставляют работать с утра до ночи, едва кормят и вообще очень
плохо обращаются.
Гм. То ли девочка нахваталась чьих-то чужих фраз, то ли сама хо-
рошенько хлебнула прелестей какого-то милосердного заведения.
Якобы милосердного. Илиане приходилось слыхать о тамошних
порядках, и заботой об одиноких детях их точно нельзя было на-
звать. Она хотела задать уточняющий вопрос, но в животе у собе-
седницы вдруг так громко заурчало, что слова замерли у девушки
на языке. Худоба обоих ребятишек бросилась в глаза еще сильнее
чем прежде, и Илиана всколыхнувшимся в ней странным ощуще-
нием уже прочла ответ на то, что собиралась узнать. От спасите-
лей исходила аура отчетливо читаемого голода.
— Как давно вы не ели? — осведомилась она.
— С вечера, — потупилась Галана. — Сегодня у нас был очень не-
удачный день.
— Силы небесные, это ж почти сутки! — ахнула Илиана.
— Да ничего, мы привыкли, — пожала плечами девочка. — Когда
везет, когда нет. Обычно Скич что-нибудь раздобудет, да и я не
оплошаю, но в этот раз удача не на нашей стороне.
Девушка машинально провела руками вдоль пояса, но в платье от-
сутствовали карманы, а кошелька при ней не имелось. Стало быть,
и денег тоже тю-тю! Так себе, между прочим, открытие, поскольку
ей самой теперь надо как-то жить. Близкое ощущение голодных
детей вызывало очень печальное чувство, но вместе с тем застав-
ляло пошевеливаться активно искавшие решение мысли. И это
решение пришло довольно быстро. Дом Бэйла! Не тот, известный
во дворце для отвода глаз, а настоящий, где он принимал Сирели-
ну, и где их столь неожиданно застукала Талара. Если он до сих
пор никому не известен, то гладиатор будет явно не против, ежели
Илиана позаимствует кое-что на первое время. Ведь и он сам, и
