202
тоном, что у Илианы защемило сердце.
Она обернулась и встретилась взглядом с голодной девочкой, смот-
ревшей на нее с надеждой и одновременно страхом оказаться бро-
шенной. Илиана почувствовала, что с ней, видимо, прежде так
поступали не раз.
— Да, вернусь! — твердо сказала девушка, проникая словами
прямо в мысли волновавшегося ребенка. — Обязательно дожди-
тесь меня.
Она и не думала лгать, и излучаемая сиреневыми глазами уверен-
ность передалась Галане. Та озарилась улыбкой и кивнула, ощуще-
ние излучаемой ей тревоги исчезло.
Водосточный люк находился в закутке меж двух домов, ок-
руженный кустарником и мелкой чахлой растительностью. Ото-
двинув его в сторону (и как только дети умудряются справляться с
таким весом), Илиана выбралась на поверхность и вернула крыш-
ку на место. Вечерело. До заката было еще далеко, однако солнце
перевалило за дневной рубеж и теперь уверенно начинало сниже-
ние, купаясь в набежавших с востока облаках. Покрутив головой
по сторонам, девушка убедилась, что ее появление осталось неза-
меченным. Сорвав пучок травы, она немного потерла обувь, дабы
хоть немного отчистить ее от налипшей грязи, и кружной дорогой
направилась к находившемуся неподалеку дому гладиатора.
К счастью, он был пуст. Ну, в том смысле, что застать там са-
мого Бэйла стало бы чудесным сюрпризом, однако помимо отсут-
ствия хозяина в нем также не имелось и засады. Илиана наверня-
ка попалась бы в расставленные силки Имперской стражи в со-
провождении зловещих Манипуляторов, но эта теплая компания
до сих пор пребывала в неведении относительно подлинного места
жительства гладиатора.
Первым делом Илиана напилась. О, как она пила, неожидан-
но осознав что чувствует сильнейшую жажду. Вода в бутылках не
протухла и проблем с ее наличием не возникло. Уцелели и остав-
ленные чародейкой напитки. Затем девушка осмотрелась. Похоже,
Бэйл не появлялся здесь со времени своего ареста, и ничто не ука-
зывало на спешку или беспорядок. Он просто ушел и уже не вер-
нулся. Эх… Илиана пригорюнилась, только поделать ничего не
могла. Покружив по дому, она почувствовала, что ее прямо-таки
подмывает завалиться на постель и как следует поспать. Впервые
с момента побега из дворца девушка почувствовала себя в отно-
сительной безопасности, и усталость брала свое, однако взгляд на
съестные припасы напомнил ей об ожидавших ребятишках. Что-
то уже испортилось, но хватало и хороших продуктов в виде коп-
ченостей, солонины, печенья и прочего добра. Выбрав подходя-
